“恭喜恭喜啊。”
“方源家老实在是年轻有为，实乃后辈之楷模！”
“今后共事，真是期待方源家老的风采啊，哈哈。”
……
一众家老围着方源，说着漂亮话。
学堂家老站在人群的外围，看着方源，眼神十分复杂。
他从未想过有这么一天，方源竟然晋升成了家老。那一届中，他最看好方正，然后是赤城和漠北。
想不到第一个有出息的，居然是方源。
“我这点小小的成绩，和诸位前辈们怎么能比呢。能有今天，还得多亏了家族的栽培。学堂家老，您对我的教导我一直铭记于心呢。”方源脸上浮现着温和的笑，谦虚而又谨慎。
学堂家老没有料到方源这个刺头，居然主动和他找招呼。
他楞了一楞，脸上露出欣慰的神情，道：“看来这些年你成熟了很多，方源家老，好好努力罢。家族需要你这样的新血，我为你感到骄傲！”
方源再次向学堂家老诚挚道谢，同时应对着其他家老。
他有五百年经历，这等逢场作戏简直是手到擒来。
他进退有据，言语温和，态度谦逊，让人听了无不如沐春风。
古月赤练在旁冷眼看着，越看越心寒。这方源处理应对，一言一语都如此老道含蓄，他真的只有十几岁吗？难道他天生就是做政客的料子？
学堂家老则心中惊异。他想到当年学堂的时候，方源是那样的桀骜不驯，甚至连同窗都要剥削。他为此感到头疼不已，没有想到在方源身上竟然有这般翻天覆地的改变。
倒是古月漠尘，对方源如此表现，却并不奇怪。
他早就领略过方源的心机。
此时看着方源温文尔雅，成为人群中的焦点和中心，心中越加感叹古月赤练下了一步好棋。
这场交流只是泛泛飞，时间并不长。但不管家老们是有什么心思，站在什么立场，都不由地对方源刮目相看起来。纷纷在心中感叹，传言果真不可靠！
最终，方源婉言推辞了一些家老的邀请，和古月赤练一起微笑着，离开了家主阁。
“哼，这下你满意了？扳倒了古月药姬，还把我们赤家拖下水！”在书房中，赤练终于不再伪装，脸上的微笑被愤怒所取代。
方源坐在他的对面，悠悠笑道：“说起来，这件事情你还得感谢我啊。古月药姬一倒，是你赤脉占了大便宜。”
古月赤练目光闪了闪：“哼，年轻人，你想的太简单了。赤钟虽然是我赤脉成员，但他的妻子却是药脉中人。族长任命他暂代药堂家老的职位，只是想平衡我赤脉和药脉之间的内斗罢了。你究竟是怎么知道赤城这件事情的？”
说到最后，古月赤练忽然问道。
他的一双眼睛，紧紧地盯住方源，闪着如鹰隼般锐利的光。
方源不以为意地耸耸肩，而是道：“老人家，我身上的元石不够用了，你先给我三千块。”
砰。
古月赤练狠狠地拍了一下桌面，他压低声音，低吼道：“方源！你不要以为知道了那么秘密，你就吃定了我赤脉。我老了，没有多少年岁可活了，大不了舍了这条命不要！哼，我可以接受合作，但绝不受威胁！”
“今天这种事情，我绝不允许有第二次发生！如果你再胡乱树敌，然后随随便便地把我赤脉拖下水，事后你绝对会后悔的！你真以为，那个秘密能毁灭整个赤脉？呵呵，你别天真了。”
方源沉默不语，目光幽幽，任由古月赤练喝斥着。
古月赤练刚刚拍桌子的事后，气势惊人如虎，但是越说气势就越弱，直至最后明显变得气虚，底气不足。
直到他不再开口，方源才悠然笑道：“老人家，火气不要这么大么。我最近的确手头紧，这三千块元石，我也不是白要你的，是向你借的。我可以给你打上借条。”
古月赤练冷哼一声，语气稍缓：“你不会缺少元石的，你刚刚成为家老不久，并不知道家族对家老的优待。只要是家老，每周都有一百块元石补贴。这还是和平时期的数额。如今狼潮时期，你每周将有三百块元石的补贴。”
“不仅如此，你还可以免费取得一只三转蛊虫。同时家族的秘方，从一转到三转，都会向你开放。你可以尽情地选择其中的秘方，来合炼出你的三转蛊虫。还有一些其他的特权，比如说：寻常蛊师，只能娶一位妻子。成为家老之后，可娶一妻两妾。”
“原来是这样。”方源对这些自然心知肚明，但是表面上则摆出一副第一次听说的表情。
“不过，即便如此，我仍旧想要借三千块元石。你也明白，我才刚刚晋升三转。合炼三转蛊虫，自然需要消耗大量的元石。”方源“诚恳”地道。
古月赤练沉吟不语。
他思考着：“依方源家老的身份，倒不至于欠债不还。那他的名誉还要不要了？只是万一，若是他在狼潮中死掉，那么我这三千块元石岂不是打了水漂？等等，他死掉不是更好？赤城资质的事情就能继续隐瞒下去了。但是这个秘密，他到底是怎么知道的？究竟还有什么其他人知道呢？不妨先借给他，降低他的防备之心，然后再试探他。”
念及于此，古月赤练也就不再坚持，当即取出纸笔。
方源写了借条，并且画押手印。
古月赤练叫来管家，嘱咐下去。很快就将几个满满的钱袋，取了过来。
方源将每个钱袋，都掂了掂，并没发现问题。