“五千两，整整五千两！”
郑少爷指着林芊芊的鼻子叫嚣，“这几天他卖铺子！卖地！卖古董花瓶！家里的地皮都被他掀起了一层。要不是今天我母亲拿了三尺白绫扔到房梁上，他一准来把你这个娼妇带回去！”
林芊芊闭上眼睛，一阵默哀。
眉心不安地跳动，她伸手按了按，脸上竭力保持平静，“这位公子，第一，当初是你父亲提出要为我赎身，并不是我魅惑他。第二，我确实也想有人为我赎身，但是赎身的这笔钱日后我会原封不动地还给他，甚至还会给他一笔感谢费。”
“这些你的父亲都清楚明白，他说一定要为我赎身。”
这番话一出来，那位郑少爷心里的一腔怒火，被强制按了下来。
他脸涨得通红，伸手指着林芊芊，“你，你说的，都是真的？”
“不相信，回去问你的父亲便是。”
女子淡然自若，言语干脆丢下一句话不再看他。郑少爷悻悻地对她抱拳行了一礼，转身离开了。
五千两，怎么会是五千两？
之前明明说是两千两。
林芊芊越想越觉得可恶，越想越觉得咽不下去这口气。
这和土匪绑票有什么区别？把一个女子拐卖到青楼，必须得交够钱才放人，就这，还是光明正大的生意？
老鸨在楼里笑嘻嘻地送客人出门，挥着手帕热情招呼他下次再来。
转过头看到林芊芊出现，冷不丁地吓了一跳。
“你做什么啊？神出鬼没的！”
林芊芊开门见山地问她，“妈妈，”实际上一开口说这个词，她心里呕得想吐。
“我想问一下当初不是说两千两就可以替我赎身吗？怎么变成了五千两？”
老鸨挺直鼻子，哼了一声，她精明的老鼠眼睛滴溜溜地往外面转，“才来这里多久，没接客就有客人为你赎身？你还没开始赚钱呢，真以为我们这里是菜市场，刚买回来的大白菜就要迫不及待地卖出去？”
“急着卖出去，我们赚什么？”
林芊芊压下心里滚滚的怒火，“我已经为你们赚钱了，有声阅读做好了，会比你们开青楼这种龌龊下贱的生意赚得更多。”
“它是日后每天为你赚钱，一年三百六十五天为你赚钱，五千两只是一个小数目。”
老鸨恶狠狠地冲林芊芊翻了一个白眼，“就算能赚钱，又怎么样？”
“就是因为你！”
老鸨抬手指着林芊芊的鼻子，那长长的指甲再往前伸一点，要戳破她的脸，“你知不知道因为你，我楼里的姑娘都不安心接客了！你搞什么特殊！你们不用卖身就赚那么多，每个月还是固定的工钱，我手底下的几个小姑娘还想去你这边，我告诉她，门都没有！”
“以前她们一门心思地接客，没有别的抱怨。如今你一来，她们时不时地讨论你们为什么不接客还能赚钱？整天讨论能赚到多少？是不是比她们多？这不公平！”
老鸨感觉到林芊芊分化了青楼的经营模式，这是对她们传统生意一个致命打击。但是她无法用语言描绘出来，也无法具体地说出来，也预见不到未来。
只是从姑娘们的表现来看，觉得她们有异心了。
以前认命接客，想的是怎么伺候好客人。而现在她们想着偷懒，竟然想通过别的方式赚钱。
“有什么公不公平的？能赚到钱就是了。你手底下的姑娘凭本事赚钱，我手底下的人也是凭本事赚钱。”
老鸨冷冷笑道，“呵，主子叫你管了一点差事，你就嘚瑟起来了，想和我平起平坐？”
“我告诉你，你卖身多少不是由我说了算。就算你再嘚瑟，你也是公子手里的一只蚂蚱，想捏死你轻而易举。”