二大爷刘海中家里的那两个孩子刘光奇和刘光福呀，眼瞅着阎家兄弟的日子过得那叫一个火热，心里就跟被猫爪子挠了似的，那眼红的程度简直没法形容了。
他俩呀，心里头就一直在暗暗琢磨着，那股子酸溜溜的劲儿一个劲儿地往上冒，暗暗想着：“凭啥呀，大家都是在这四合院里头住着，平日里抬头不见低头见的，阎解成和阎解放他俩就能凭着这厨艺在外面混得风生水起的呢？咱也不比他们差到哪儿去呀，咱也有手有脚，也有一颗想要过好日子的心呀，咱可不能就这么眼睁睁地看着别人把日子过得红红火火的，咱也得赶紧找个门道，好好学学本事，争取把日子也过得热热闹闹、红红火火的才是呀。”
于是乎，刘光奇和刘光福这俩孩子就凑到一块儿了，找了个空闲的时间，坐在院子里的石凳上，你一言我一语地商量起学厨艺这事儿来。
他俩心里都憧憬着，说不定哪天自己也能像阎家兄弟那样，走到哪儿都被人夸赞手艺好，还能靠着这厨艺挣大钱，让家里人也跟着过上舒坦的好日子呢。
可话虽说得容易，这现实的情况却是，他俩之前对厨艺那可真的是一窍不通呀，平日里顶多也就是在家里偶尔帮着大人打打下手，做一些特别简单的家常菜，像炒个西红柿炒鸡蛋啦，炒个清炒白菜之类的，而且那炒出来的味道呀，也只能说是勉强能入口罢了，根本就谈不上什么色香味俱全，跟人家阎家兄弟那精湛的厨艺比起来，那可真是差了十万八千里呢。
不过呀，他俩现在眼红阎家兄弟取得的那些成就，那心里头就憋着一股劲儿，那股子干劲儿倒是十足得很呢，就好像是被点燃了的小火苗一样，怎么都扑不灭了。他俩想着，只要肯下功夫，就没有学不会的事儿，别人能做到的，自己肯定也能做到呀。
这不，他俩先是专门跑到城里的书店去了，在那摆满了各式各样书籍的书架前，来来回回地穿梭着，眼睛就像扫描仪一样，仔细地搜寻着跟厨艺相关的书籍。
最后，还真被他俩挑出来了一堆厨艺方面的书籍，什么《家常菜谱大全》呀，那里面密密麻麻地写满了各种各样家常菜的做法，从食材的准备到烹饪的步骤，看着可详细了；还有《烹饪技巧详解》呢，这本书着重讲的就是那些在做菜过程中需要注意的各种小技巧，什么火候的把控啦，调料的巧妙运用啦等等，感觉只要把这本书吃透了，厨艺就能提升一大截似的。他俩把这些书宝贝似的抱回了家，一有空就坐在院子里或者屋子里，捧着书认认真真地钻研起来，那专注的神情，仿佛书里藏着什么稀世珍宝一样。
可这书上的那些理论知识呀，看着倒是头头是道的，每一个步骤写得清清楚楚，每一个技巧解释得明明白白，感觉只要照着做，就能做出一道道美味佳肴来呢。但是呀，真到实际操作的时候，却完全不是那么回事儿了，那可真是应了那句“纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行”呀。
就拿炒个普通得不能再普通的土豆丝来说吧，刘光奇那天信心满满地准备大展一番身手呢。他先是按照《家常菜谱大全》上写的步骤，仔仔细细地把土豆拿出来，洗得干干净净的，然后放在案板上，小心翼翼地拿起菜刀，开始切土豆丝。
他心里想着，这切土豆丝可得切得粗细均匀点儿呀，不然炒出来的口感不好可就不行了。费了好大的劲儿，总算是把土豆切成丝了，那土豆丝虽说算不上特别精细，但好歹也还看得过去。
接着，他又按照书上说的，把切好的土豆丝放在水里洗了好几遍，直到那水变得清澈了，他才觉得洗干净了，满心以为这样就能炒出一盘香脆可口的土豆丝呢，心里还美滋滋地想着，等会儿炒出来了，让家里人尝尝，肯定会对自己刮目相看的。
结果呀，等他把锅放在炉灶上，打开火，往锅里倒了油，看着油开始微微冒烟了，就赶紧把土豆丝一股脑儿地倒进了锅里。哪知道呀，这火开得稍微大了点儿，瞬间那锅里就“轰”的一下冒起了滚滚的黑烟，那黑烟就跟一条黑色的巨龙似的，一下子就把整个厨房都给笼罩住了。
那土豆丝还没等炒熟呢，就已经有一大半都黑乎乎的粘在锅底了，就像是被烧焦了的黑色小树枝一样，看着别提多狼狈了。而且呀，那黑烟一个劲儿地往他俩的鼻子里钻，呛得他俩又是咳嗽又是流眼泪的，那难受的劲儿就甭提了。
刘光福在一旁看着这场景，一边捂着鼻子，一边哭笑不得地说：“哥，你这厨艺可真是‘厉害’啊，这土豆丝都快成焦炭了，还咋吃呀，我看就是拿去喂鸡，鸡估计都得嫌弃呢。”
刘光奇听了这话，脸一下子就涨得通红通红的，就跟个熟透了的大苹果似的，那脸上的表情别提多尴尬了，可他还是不服气地梗着脖子说：“哼，这才刚开始呢，谁还没个失手的时候呀，这炒菜可不就是得多练嘛，我再练练肯定能行，你就瞧好吧，下次我肯定能炒出一盘让人赞不绝口的土豆丝来。”
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可接下来的几次尝试呀，那状况简直是一个接着一个，层出不穷，就没个让人省心的时候。
就说那次刘光奇又打算炒个土豆丝吧，心里想着上回是火大了，这回可得小心着点儿，把火控制好了，准能炒出好吃的来。他小心翼翼地把土豆丝切好，洗干净，放到一边备用。
等锅烧热了，倒上油，油热了之后就把土豆丝下了锅，翻炒了几下，觉得该放盐了，可这手啊，就跟不听使唤似的，一下子就舀了好几勺盐撒进去，那盐量比正常做菜的用量多出了好几倍呢。
等土豆丝炒熟装盘，刘光奇满心期待地尝了一口，这一尝可不得了，那咸味儿就像是汹涌澎湃的潮水一般，瞬间就把他的味蕾给淹没了，咸得他眉头紧皱，五官都快挤到一块儿去了，根本就没法下嘴呀，赶紧吐了出来，还一个劲儿地灌凉水，想把那股子咸味给冲淡点儿呢。