“他们头顶一戴上帽盔，就恨文臣如仇寇；脚底一踏进军营，就视黎民为草芥。”
“他们论谋略不足以剪除凶逆，论奸诈却足以扬威耀武。论勇气不足以卫护社稷，论残暴却足以欺压乡闾。”
“他们奴役藩镇臣子，干扰欺陵宰相，搅乱朝廷纲纪，破坏国家法度。”
“他们借助武将之威挟制君父，矫诏天子之命驾驭群豪。只有藏奸伪忠伺机取利的心思，却无尽忠死节殉于国难的操守，这哪是先王把文臣武将视作国家经纬的本意！”
这篇抨击宦官干政，直言朝政缺失的策论，得到监考官的一致叹服。然而由于言辞过于激烈，他们担心遭到宦官加害，没有录取刘蕡。
公示一出，引来朝臣不满。谏官、御史纷纷进谏，但都被宰相压住。
李合愤愤不平的说：“刘蕡落第，我辈却被选中，实在令人汗颜！”
于是上疏指出：“刘蕡这篇策论，汉、魏以来无人可比！考官却因他指责近臣缺失，不敢录用引荐。如此一来，恐怕会让忠良寒心，法度沦丧。臣的文章比起刘蕡差得太远，请收回臣的官职授予刘蕡！”
奏疏呈上，无人理睬！
刘蕡也终其一生没能踏入朝廷为官，只在藩镇幕府了此余生！
影响这么大的事，文宗不可能不知情，然而他却毫无表示。所谓的“直言极谏”，讲好听点是叶公好龙，说难听点就是有心没胆。
说了不做，很多时候还不如啥也别说！后来在“甘露事变”中文宗的表现也是这样，事到临头畏首畏尾，不仅自己被宦官挟持，还让众多朝臣惨遭杀害，简直害人害己！
通过这篇策论，我们也可从一个侧面看出，当时的宦官危害已然严重到了何种程度！
宦官之害起于玄宗、盛于德宗，猖獗于宪宗晚年！
宪宗之前的历任帝王都是成年之后即位，做太子时就拥有了专属的政治班底，较长时间的储君历练，让他们积累了一定的政治经验和群众基础。宦官们没有对抗的资本，只能在背后做些推波助澜的事，从职能上看更类似于皇帝的私人秘书。
宪宗晚年迷信长生术，大量服食由术士炼制的金丹，导致脾气暴躁，动辄打骂身边宦官，结果被宦官下毒害死。其子穆宗即位就有了宦官操纵的影子，穆宗上任三年暴毙而亡，敬宗从做太子到当皇帝都由宦官一手操办，至于文宗更是如此！
自此开始，皇位继承权彻底落入宦官之手，宦官也从幕后走到了前台，开始明目张胆的祸乱国政，皇帝反倒成了他们权利的“代言人”。只要不听话，就会让你非正常死亡！
纵观大唐近三百年历史，其兴盛由于得才！
贞观、永徽、武周、开元甚至是宪宗元和年间，贤臣良将宛若星汉灿烂，哪里会有佞臣的位置。
而没落也全由失才！
晚唐时期，阉人掌权，小人得势，奸臣上位，像刘蕡这样忠贞正直有才华的人只能隐没于世。
这样的景况，国若不亡，才是咄咄怪事！