【03】走投无路的安庆绪
安庆绪自打从洛阳北走邺郡，其部下就开始相继叛降。
乾元元年（758年）二月，北海节度使能元皓率所部来降，肃宗将其任命为鸿胪卿，并代理河北方面招讨使。
有了能元皓的示范效应，叛军所属平原太守王暕、清河太守宇文宽也杀掉安庆绪所派使者降于大唐。可惜他们距离邺郡太近，安庆绪派大将蔡希德、安太清前往进攻，将二人生擒活捉，在邺城闹市活剐而死。
为彻底打消部下叛乱念头，安庆绪在邺城大搞白色恐怖，但凡发现有出逃嫌疑的，必诛灭全族，乃至牵连到其所属部下、亲友，由此连坐而死的不计其数。安庆绪又逼迫群臣在城南歃血效忠，人心却日益离散。
朝廷这边指派镇西、北庭节度使李嗣业屯驻河内（今河南沁阳），用以防范安庆绪再度进入河南。李嗣业善使陌刀，勇不可挡，曾在香积寺之战中大杀四方，几乎以一己之力挽回了败局。
四月份，出于提振士气的需要，安庆绪与蔡希德、崔乾佑纠集两万兵力，渡过沁水攻打李嗣业。与这位超级猛人对阵，结果可想而知，叛军灰溜溜的败回邺城，再也不敢轻易出来。
安庆绪逃走，史思明归降，让肃宗高度紧张的神经放松下来，并没有象收复两京那样急着出兵，一举剪灭叛军余孽，而是把希望寄托在史思明与安庆绪的对掐上。
宰相兼河南节度使张镐建言：“史思明凶狠阴险，趁乱窃取高位，看到我们力量强大他就归附。他虽长着人的面孔，内心却如同野兽，很难将他收服，愿陛下千万不要赋予他重要权力。”同时又指称滑州防御使许叔冀狡猾奸诈，遇乱必然叛变，滑州地处敌我一线，建议将他调回京城，另派他人镇守。
张镐看问题很准，可惜肃宗不听，恰有一名宦官从范阳出使返回，极力称赞史思明、许叔冀忠诚可靠，肃宗反倒认为张镐不明事理，将他贬为荆州防御使，让礼部尚书崔光远取代他出任河南节度使。
史思明原为平卢军使乌知义麾下将领，乌知义待他很好。乌知义儿子乌承恩曾跟随李光弼担任信都太守，李光弼退守河东，他向史思明投降，史思明念及旧情没有杀他。待安庆绪败走邺城，史思明又接受乌承恩提议归顺大唐，对乌承恩相当信任。
李光弼知道史思明绝非“池中物”，最终仍会叛乱。为铲除后患，他暗中指使乌承恩寻找机会除掉史思明，并力劝肃宗将阿史那承庆任命为范阳副节度，赐免死铁券，让其与乌承恩合谋。肃宗疑心病很重，听李光弼一说便毫不犹豫的采纳了这一意见。
于是乌承恩动用自己财物私下招募士卒，还多次换上女人衣服，潜入各营劝诱相关将领，结果遭人举报给了史思明，史思明对此仍持怀疑态度。恰好乌承恩入朝，肃宗派宦官李思敬跟着他到范阳传达阿史那承庆的任命，并代表皇帝慰问范阳将士。
史思明把乌承恩留居府中，提前在他床下隐藏了两名亲信窥伺，并安排乌承恩的儿子前来探望。夜里，乌承恩悄悄对儿子说：“我奉诏铲除史思明这个逆贼，他死了朝廷将会让我做节度使。”
语音刚落，床下两人猛然持刀跃出，控制住了乌承恩父子，并在他行囊里搜索到了李光弼的信件以及一块免死铁券。史思明指着乌承恩责问：“我哪里对不起你，你竟如此待我！”乌承恩百口难辩，只得承认自己有罪。
史思明集结所有将士，面对长安痛哭着说：“臣以十三万部众主动归降朝廷，从未辜负陛下，为什么要杀臣！”
随即当众打死了乌承恩父子，连坐处死了二百多人，乌承恩的弟弟乌承玼侥幸逃脱，投奔太原李光弼。史思明将李思敬囚禁起来，把这一情况以书面形式上报给了肃宗。
肃宗眼见事情泄露，索性把锅全甩给了乌承恩，回信答复：“此事并非出自朝廷与李光弼之意，完全是乌承恩个人行为，你杀他杀的好！”
等到处死陈希烈等人的消息传到范阳，史思明借此蛊惑众人：“陈希烈等辈原本都是朝廷要员，太上皇把他们丢弃不管自己逃往蜀地，现今仍不免处死，何况跟随安禄山造反的我们呢，被朝廷清算不过是迟早的事！”
众将请求史思明讨伐李光弼，史思明让判官耿仁智、张不矜向朝廷上表，其中有句这样的话：“陛下如果不肯替臣诛杀李光弼，臣就自己领兵赴太原杀他。”
表章写好，张不矜拿给史思明看，即将装入信封时，耿仁智将这句话删掉，被人发现告诉了史思明。
史思明命令将二人推出斩首，因耿仁智跟随史思明很久，史思明不忍杀他，想饶他一命，让人将他召回，对他说：“你跟了我三十年，今天这事可不是我对不起你。”
耿仁智毫无惧色，大声回答：“人总有一死，能为国尽忠，死有何憾。假如跟着您造反，也不过暂时苟活几天，还不如趁早死了痛快。”
耿仁智的态度激怒了史思明，他顺手抄起一根铁棒狠狠砸向耿仁智，耿仁智脑浆迸裂惨死于地。
史思明已经下定决心起兵叛乱，正在范阳伺机而动，而朝廷也没闲着。
七月十七日，肃宗册封回纥可汗为英武威远毗伽阙可汗，还将自己的小女儿宁国公主嫁给他为妻。大唐与外族通婚由来已久，但把皇帝的亲生姑娘嫁到大漠还是头一回，充分说明了大唐此时的尴尬状态，以及肃宗本人的窝囊无用！
七月二十四日，肃宗送宁国公主到咸阳，公主辞别时说：“国家事情重要，我死而无恨。”肃宗流着眼泪返回长安，他这个皇帝当的啊，真是有够难受！
八月份，郭子仪、李光弼相继入朝觐见。肃宗将两大功臣分别任命为中书令、侍中，让他们出将入相。
娶了宁国公主的回纥可汗当即发兵三千，援助讨伐安庆绪，肃宗把这支劲旅交由朔方左武锋使仆固怀恩统领。
此时的安庆绪虽荣光不再，但仍坐拥七郡、六十余城，兵甲物资相当充足。但他不修政事，每天就知道酗酒取乐。他的大臣高尚、张通儒争权夺利，搞的上上下下混乱不堪，毫无半点斗志。
叛将蔡希德颇有才略，所部士卒也调理的骁勇能战，他性格刚烈，口无遮拦，得罪了不少人。张通儒设计构陷，将他除掉，其麾下数千精兵各自逃散。
张通儒这一卑鄙行径得罪了军中众将，都不愿再替安庆绪卖命。蔡希德死后，安庆绪把军队指挥权交给了崔乾佑，崔乾佑虽也能打，但乖戾好杀，根本不懂得笼络人心。
九月二十一日，肃宗诏令朔方郭子仪、淮西鲁炅、兴平李奂、滑濮许叔冀、镇西北庭李嗣业、郑蔡季广琛、河南崔光远七大节度，以及平卢兵马使董秦率领步骑兵二十万，担任主攻，进讨安庆绪。
同时诏令河东李光弼、关内泽潞王思礼两节度为助攻，协助主力作战。
肃宗考虑到郭子仪、李光弼同为元勋，难以相互统属，因此没有设置元帅，而是安排宦官鱼朝恩为观军容宣慰处置使。
所谓“观军容”，实际上等同于总指挥。如此众多的兵力，放着那么多优秀将领不用，偏偏让个阉人担任指挥，足以证明朝廷上下信任度的缺失！大唐暮气已深，再无回转可能！
十月份，双方展开对决！
郭子仪自杏园渡（今河南卫辉东南）渡过黄河，向东抵达获嘉（今河南新乡辖县），击败叛军安太清，斩首四千级。安太清退保卫州（今河南新乡、鹤壁一带），被郭子仪包围。
鲁炅自阳武（今河南原阳县东南）渡河，季广深、崔光远从酸枣（今河南延津县北）渡河，与李嗣业合兵一处赶往卫州。
卫州一旦失守，邺城将直接暴露在数十万唐军铁骑之下，安庆绪征发七万主力兵分三路前往救援。其中，上军由崔乾佑统率，下军由田承嗣指挥，安庆绪亲自坐镇中军。
郭子仪精选三千射手，埋伏于营垒之后，向他们交代说：“我退，敌必追，你等登上矮墙发箭射击。”