【06】宰相裴炎之死
裴炎，生年不详，山西闻喜人。其父裴大同曾是大唐中下级武官，家境一般。自幼在弘文馆学习，苦读十年科考高中，由此步入仕途。历任御史、起居舍人、黄门侍郎等职，调露二年（680年）升任宰相，弘道元年（683年）十二月，高宗驾崩，他作为托孤重臣接受遗诏辅佐中宗李显。
从其履历可以看出，他是依靠自己努力步入相位的，在朝中基本没有什么大的政治背景，符合武则天用人标准。
后来李显非要提拔岳父韦玄贞为相，裴炎认为不合理竭力劝阻，见中宗不听便奏报了武则天，武则天当即废掉中宗，改立四子李旦为帝。从这段时间看，武则天对裴炎信任有加，裴炎对武则天也很尊重。
光宅元年（684年）九月，朝廷大赦天下，改元“光宅”，将东都洛阳改称“神都”，又更改了一系列官职名称。
武承嗣借机奏请追封武氏先祖为王，并立“武氏七庙”。
什么是“七庙”？在《礼记.王制》中指出：“天子七庙，三昭三穆，与太祖之庙而七。”也就是说“七庙”是帝王才能享受到的礼制。
立武氏七庙，意味着武则天拥有帝王传承，可以随时废掉李唐自立。
以裴炎的阅历才识，自然清楚武则天想做什么！他委婉劝谏：“您以天下之母的身份治理天下，不可存有私心，难道您不知道汉朝吕后因何败亡吗？”
武则天辩称：“吕后当年把权力交给了活着的亲戚，所以才会失败。而我，不过是追尊死去的先祖，这有什么妨碍呢！”
裴炎正色说：“事情应防微而杜渐，这种习气不可放任。”
武则天不听，遂于九月二十一日，下诏追尊其七代先祖为王，两人自此有了罅隙！
不久，徐敬业在扬州起兵，同党薛仲璋是裴炎外甥。武则天找裴炎商量对策，裴炎却说：“徐敬业谋逆，是因为皇帝不能亲政才给了他借口。如果您交还政权，无须出兵自可平定。”
如果说反对立庙武则天还能容忍，让她交权却是触碰到了她的逆鳞！
监察御史崔詧立即弹劾裴炎身为宰相却心存异图，企图逼迫太后交权。
武则天把裴炎收捕入狱，安排御史骞味道、鱼承晔审理。裴炎拒不认错，有人劝他态度好些或许可以免罪，裴炎淡然说：“宰相入狱，哪里还有保全的道理！”
中书舍人李景谌力证裴炎必反，而中书侍郎胡元范、刘景先则坚称裴炎是社稷老臣，于国有功且忠心事主，肯定不会反。
武则天对他们说：“裴炎谋乱早有征兆，你们不知罢了。”
文武百官多数人都证明裴炎无罪，没想到却更加坚定了武则天除掉裴炎的心。不久，裴炎被斩于都亭，胡元范、刘景先也因偏袒裴炎遭贬官、流放。
其实，裴炎的罪行一点也不复杂，他就不该提什么还政于帝！
裴炎侄子裴伷先年方十七，时任太仆寺丞，上疏求见太后。武则天接见了他，对他说：“你伯父造反，你有什么可说？”
裴伷先答：“臣不敢诉冤，只是为陛下出谋划策。陛下您身为李家媳妇，先帝离世您独掌朝政，改变了先帝指定的继承人。疏远李氏，重用娘家人。臣伯父忠于社稷，却被诬以谋反，连子孙都牵连被杀。陛下如此做法，实在令臣叹惜！您应尽快将国政交还您的子孙，高居深宫安享清福，如此您的宗族也可保全。否则，一旦遇有变故，后悔可就晚了。”
裴伷先敢这么讲，就是抱着必死之心去的。武则天果然大怒，骂道：“胡说，你小子怎敢这么说话。”令人将他拉出去，裴伷先挣扎着回头喊道：“您听臣的话，现在还不晚。”
武则天一来欣赏他年纪轻轻，却敢当庭劝谏的勇气；二来也不愿与他一般见识。随即打了他一百杖，流放瀼州（广西防城港上思县）了事。
郎将姜嗣宗出使长安，长安留守刘仁轨向他打听朝中情况，姜嗣宗把裴炎一事添油加醋告诉了刘仁轨，末了还不无得意的夸口：“其实我早已察觉裴炎怀有异心了。”
刘仁轨淡淡的说：“我有封奏折，烦请您顺便呈交太后。”
姜嗣宗返朝复命，把奏折交给太后。武则天打开一看，上面写着一句话：“姜嗣宗明知裴炎欲反，却知情不报。”武则天顿时面色一冷，令人将姜嗣宗拉出殿堂绞死。
刘仁轨曾在朝中与裴炎同为宰相，深知裴炎为人，见不得姜嗣宗这副小人得志的样子，他以这种方式除掉幸灾乐祸的姜嗣宗，算是为裴炎出了口恶气！
处死了裴炎，新任宰相刘禕之出自“北门学士”，是武则天一手提拔起来的重臣。他对武则天架空李旦的做法也很不满，曾私下对同僚贾大隐抱怨：“太后既然废掉昏君、改立明主，又何必再临朝听制呢！不如把权力还给皇帝，以此安定天下人之心。”
贾大隐把这些话密报武则天，武则天很不高兴，对左右亲信说：“禕之是我提拔的，竟然也背叛我！”
随即有人诬告刘禕之收受地方大员贿赂，私通有夫之妇。武则天派肃州刺史王立本调查，王立本拿着武则天亲自下达的敕令向刘禕之宣读，刘禕之却说：“没有经过宰相府办理的文件，怎能称作敕令！”
这下彻底惹怒了武则天，以抗拒朝廷使者的罪名把刘禕之赐死。
还有前宰相郝处俊，曾劝高宗不要把权力交给武则天。武则天对此一直怀恨在心。郝处俊死得早，他的孙子郝象贤担任太子通事舍人。
恰好其奴仆诬告郝象贤谋反，武则天派周兴审讯，坐实了郝象贤罪名，处以诛灭全族的极刑。临刑前，郝象贤破口大骂，并夺过市民手中木棒殴击行刑人员，被监斩的金吾卫格杀。
武则天下令肢解了他的尸体，刨开他祖坟毁棺焚尸。此后终太后一朝，凡处决犯人，法官都要用木丸塞住犯人嘴巴，防止他们胡说八道。
不论是裴炎、刘禕之还是郝象贤，他们都有一个共同特点，在朝中拥有较大影响力。
武则天的观点是，能力再强、品行再好，如果不能为我所用，那就只能除掉！
【07】酷吏肆虐，小人得势
总的看，大唐在李渊、李世民、李治三任帝王六十余年时间中社会比较清明，特别是李世民执政期间，曾多次委派长孙无忌修改律法，减少肉刑、慎判死刑，朝中官员普遍重视品行操守，司法较为公正，诬告几尽绝迹。
高宗晚年，由于身体原因把权力逐渐让渡给皇后武则天。她想自己称帝，可又不是法理继承人，那些反对她当政的就都成了她前进路上的“绊脚石”，必须除之而后快。于是冤狱之门大开，风气也从宽和变得严苛起来。
徐敬业作乱，武则天怀疑朝中有很多人反对她。加之专权已久，自身行为又不太符合时人评判标准，知道人心不服，便想通过严刑峻法来整肃朝政、树立威信。
光宅元年（684年）的某一天，十余名飞骑卫士在坊间饮酒。有人借着酒劲儿大声说：“早知废掉皇帝没有赏赐，还不如去侍奉庐陵王！”众人只当他喝多胡说，附和着哈哈大笑。有一人却悄然起身，径赴皇宫北门告密。
不多时，一群如狼似虎的衙役蜂拥而至，把仍在喝酒的飞骑卫士全部捕获，关进羽林狱中。经审讯，说话的人被斩首，其他以知情不报绞刑处死，那名告密卫士直接授予五品官。
这件事对人们影响很大，原来当官可以来得如此容易！
垂拱二年（686年）三月，武则天公开颁诏，民间凡有告密的，任何官员不得过问拦阻，一律提供交通工具，且按五品官待遇保障吃住。主政官员不论告密者是何出身，必须亲自接见。所告属实立即破格提升，所告不实也严禁追究。
这纸诏令把告密风险降至最低，收益却达到最大。于是举国上下告密成风，朝廷内外屏息敛足！
有个叫索元礼的胡人，因告密受到武则天接见，做了游击将军，让其负责办理狱讼。他生性残忍，抓一人势必牵连数十、上百人，武则天对他很欣赏，多次接见并厚赏鼓励。
在索元礼示范下，周兴、来俊臣等辈纷纷仿效，官职不断提升，酷吏遍布朝野。
他们私下雇佣数百无赖，专以告密为业。计划构陷一人，往往令数人就一事同时举报。来俊臣还与同党万国俊编写了一部奇书《罗织经》，教给酷吏如何网罗无辜、编织罪名。
此后凡有告密案件，武则天都会交给索元礼他们处置。这些人为了屈打成招，发明创造了众多残酷刑法，还为这些酷刑取了“定百脉、突地吼、死猪愁、求破家、反是实”等各种瘆人名称。
史书中详实介绍了几种酷刑的具体方法，听来就让人胆寒。比如把人的手足用木板锁住，再反向扭动，称为“凤凰晒翅”；用物体固定腰部，把脖颈上的木枷用力向前拉伸，称为“驴驹拔撅”；让人跪在地上，用手捧住枷锁，把砖头堆在木枷上，称为“仙人献果”；把人倒吊起来，用石头捶打头部；用铁丝箍住头部，再往里加入木楔，时常有人因此头骨碎裂。
每次审讯，他们把刑具摆在囚犯面前，无不吓得浑身颤抖、冷汗如雨，为了逃避酷刑折磨，让说什么就什么。遇有朝廷赦令，来俊臣先让狱卒处死重犯，然后再宣读。
就是这样一群人，武则天却认为他们忠心，愈发宠爱信任，举国上下对他们无不畏如虎狼。
当初高宗在世，周兴以河阳县令身份入朝接受高宗召见，准备提升他。因有人反映他出身不好，高宗取消了任职命令。周兴却并不知情，仍在朝堂苦等。宰相们没人吭声，只有魏玄忠善意提醒他可以回去了。周兴却误认为是魏玄同坏了他的事，衔恨在心。
魏玄同与裴炎是好友，时人称赞他们的友谊为“耐久朋”。周兴知道武则天逆鳞在哪儿，借机诬告魏玄同曾当众说过“太后已老，不如让儿子当政来得长久”这句话。武则天果然大怒，下令把魏玄同赐死。