皇帝这一巴掌，隔空狠狠扇在了三皇子的脸上。
消息传到三皇子耳中时，他正在书房里，当心腹低声禀报完，整个人弹射站了起来，手中的书卷“啪”地一声掉在了地上。
“你说什么，再说一遍？！”他不是没有听清，只是不可置信，他自己还觉得这事办的漂亮极了，没听整个京城都是对他的歌颂吗？要是父皇听闻不觉得他办事出色吗？！
没想到好话没等来一句，倒是巴掌差点把他拍懵了。他的脑袋瞬间一片空白，耳边嗡嗡作响，仿佛整个世界都在旋转，踉跄着后退几步，一屁股跌坐在椅子上，脸色煞白，额头上冷汗直冒。
“坏了坏了，父皇这是怒极了！”三皇子喃喃自语，声音里带着几分颤抖。他从未见过父皇如此不留情面。不，见过，就是在废太子的时候！想不到他倒是和他的太子哥哥一个待遇了！
这一巴掌，算是把他打醒了。他忽然意识到，自己这些日子以来的所作所为，早已触怒了父皇的底线。当初太子什么都没做就因为太子一个身份就让父皇如鲠在喉，现在他拼命给自己揽名声，这是嫌自己死的不够快吗？！
三皇子抬手狠狠抽了自己一巴掌，清脆的响声在寂静的书房里格外刺耳。这一巴掌打得极重，脸上立刻浮现出几道红印。顾不得疼痛，转头对站在一旁的幕僚急声道：“赶紧，赶紧请礼部尚书来府上一叙！”三皇子现在最信任的就只有他的岳父——礼部尚书贺章莘。
此刻的他心中慌乱如麻，脑海中不断回想着自己这些日子的所作所为。他原本以为自己是父皇心中属意的，朝中那些权贵清流对他的夸赞更是让他飘飘然，仿佛太子之位已经触手可及。现在好了，黄粱美梦破碎了。
贺章莘接到消息时，叹了口气。他早在三皇子在朝中揽权之时就有过劝诫，木秀于林风必摧之，太子就是前车鉴，可惜苦口婆心只是让他心中对自己不满。这次保春耕的事更是把他踢出在外。
在贺章莘自己看来，三皇子若是老老实实修书立传，做个闲散王爷，还能安稳一生。可偏偏他不甘寂寞，非要卷入朝堂纷争，就他那脑子，简直是自寻死路！如今惹怒了皇帝，倒是想起他这个岳父来给他擦屁股了。
“这小子，真是不知天高地厚……”贺章莘叹了口气，眼中闪过一丝无奈。他虽然对三皇子不满，但想到自己的女儿和外孙，心中又不禁软了下来。儿女都是债啊，他总不能眼睁睁看着自己的女儿和外孙跟着三皇子一起遭殃。
一进三皇子府，贺章莘便看到三皇子一家已经在正厅等候。他见女儿站在一旁，眼中满是期盼与哀求。贺章莘心中一软，再多的不满也只能压在心底，脸上还得装出一副平静的模样。
“岳父……”三皇子上前一步。
“王爷言重了……”贺章莘连忙拱手行礼，不敢有丝毫托大。他虽然贵为礼部尚书，但在皇子面前，依旧不敢有半分倚老卖老的心思。
他直截了当地说道：“圣上这么做，一是为了安抚魏国公府，二也是给王爷您提个醒……”虽然这提醒的方式让三皇子颜面尽失。“王爷若是有什么拿不准的，不妨直接进宫面圣讨个主意！”