旧时回忆，翻滚而来，令宁云溪有些猝不及防。
那一年，回春堂初开不久。
穆蓉主动提议。
“湘竹苑虽大，却墙壁空空、无有壁画，陈设家具亦是不全，就连窗帘都没有。”
“母亲近日，攒了一点俸禄，给你添置一些所需之物，你看看，有没有喜欢的样式？”
宁云溪由衷一笑，却是摇头。
“母亲心意，我已明了。”
“没事，我觉得这样挺好的。”
穆蓉十分坚决。
“必须要添。”
“我说过，命妇所得俸禄，都是为你攒的，好不容易攒够了，岂能存着不用？”
宁云溪想了想，乖巧地挽起母亲的胳膊。
“那就按着母亲的喜好，添置一些吧。”
“我不讲究这个，只要是母亲喜欢的，我都喜欢。”
穆蓉细思之后，开始罗列。
“壁画的话，我想买齐画师的，他的画，闻名天下，最珍贵了。”
“窗帘，我给你选淡粉色的，可好？”
“还有家具陈设，首先要买的就是床，省得你总是睡在那几张破旧的茶几上。”
“还有饭桌、书架、软椅、衣柜……”
宁云溪边听边算。
不管怎么算，俸禄都是不够，于是拿出自己攒的银子，交到母亲手中。
“母亲的俸禄来之不易，这是我的一点孝心，万望母亲成全。”
穆蓉露出一个真挚的笑容，跟她客气起来。
“不用不用。”
“哪有母亲向孩子索要银两的？未免太不像话了。”
“你快收好，我一文都不要。”
几番客气之后，穆蓉还是勉为其难地收下了银子，快意转身离去。
不知过了几日，侍人、侍女搬来一些物件，摆放在湘竹苑中。
宁云溪扫视一看。
齐画师的作品，被一幅不知名的画代替，看着像是母亲自己的画作；
没有淡粉色的窗帘，有的只是几块破布，还不如侍女房里所用；
也没有床，取而代之的是一张软榻，甚至还是他人用旧、舍弃不要的；
至于饭桌、书架等，根本不见踪影；
唯有一张冷板凳，孤孤单单地被放在房间正中央，缺的一角，正好像一双笑唇，仿佛连它，也在取笑她的一厢情愿。
穆蓉随后而至，环顾四下，一脸自豪。
“感觉如何？”
“满意吗？”
“光是这幅画，我便已是费力劳心，更何况其他物件了。”
宁云溪竭尽全力，挤出一个满意的笑容。
“多谢母亲。”
“我很喜欢。”
穆蓉脸上笑意，更是自豪。
母女俩开始闲话家常。
谈话间，宁云溪脱口而出，一个不小心，多问了一句。
“母亲，这真的是齐画师的作品吗？”
穆蓉的脸色，骤然转为阴雨连绵。
“那当然了。”
“我是母亲，我能骗你吗？”
只因这句问话，穆蓉便请了许多命妇，于宁府之中，开始了哭诉大会。
“身为母亲，我实不忍女儿难过。”
“她张口便是齐大师的画作，还要添置许多没必要的家具，我很想买给她，可是我的存银真的不够，是我这个母亲没用。”
“单看她的湘竹苑最大，便知我的疼爱之意，我多想给她最好的，但是她要得太贵了。”