稍稍平复心情之后，兄妹二人迅速商议并确定了接下来的行动计划。他们决定分头行动，分别沿着两条不同的河流去追寻，那些可能藏匿着的高昌国余孽的踪迹。
于是，向莺朝着其中一条河流飞去，而哥哥则向着另一条河流进发。就这样，兄妹俩各自踏上了充满未知与危险的征程。
时光荏苒，转眼间已经过去了半个多月。在这段时间里，兄妹俩始终保持着高度的警惕，不放过任何一丝线索。然而，令他们感到困惑的是，前方突然多出了一条宽阔的河流。正当他们为此犹豫不决之时，聪明伶俐的向莺想到了用镜子反光来传递信息的方法。
通过这种独特的方式，她成功地与哥哥取得了联系，并得知这条新出现的河流在南蛮语中被称为澜沧江。
经过短暂的思考和商量，兄妹俩做出了一个重要的决定：一人继续沿着澜沧江进行搜索，另一人则驾驶飞艇沿着雅鲁藏布江去追寻。
他们约定，如果在抵达河流的尽头时仍然未能找到高昌国余孽的蛛丝马迹，那么便一同转向南方继续前行，绝不放弃对敌人的追踪。
向莺稳稳地坐在驾驶座上，双手熟练地操控着飞艇的方向杆，目光专注地盯着前方。她小心翼翼地指挥着飞艇沿着蜿蜒曲折的澜沧江平稳飞行。
当飞艇逐渐驶入澜沧江的分岔支流区域时，一阵微风吹过，吹落了覆盖在飞艇外部那由吴道子精心绘制而成、用于掩盖萨满祭司追踪诅咒印记的颜料壳。
经过长时间的风吹日晒，这些原本牢固附着在飞艇表面的颜料，开始自然剥落，露出了隐藏在彩绘之下的神秘印记。然而，此时全神贯注于操纵飞艇的向莺丝毫没有察觉到这一变化。
随着时间的推移，飞艇内的状况也不容乐观。氢气储备已经所剩无几，艇上的淡水资源也即将耗尽。意识到情况危急的向莺决定立刻将飞艇降落到地面，寻找水源以补充淡水，并重新升空借助风力和螺旋桨的转动来发电，同时紧急电解出一批新的氢气储存罐。
就在向莺控制着飞艇缓缓降低高度准备降落之际，意想不到的事情发生了。一群黑压压的鸟儿如同乌云一般铺天盖地地朝飞艇袭来。由于在此之前，从未有人预料到在空中会遭遇，能够对飞艇构成威胁的生物，所以这艘飞艇根本没有配备任何攻击性武器。
面对突如其来的袭击，向莺一时之间有些手足无措，不知如何应对。
不过很快，她便冷静下来，迅速思考应对之策。突然，她灵机一动，想起了投放在飞艇货舱中的那些装满食物的罐头和坛子。于是，她毫不犹豫地打开舱门，抓起一个个罐头和坛子朝着下方的鸟儿用力扔去。
其中一个罐头恰好砸中了一名紧跟其后的萨满祭司，当场将其砸晕过去。这个意外的成功让向莺受到了启发，她发现这种简单粗暴的投掷方式竟然可以有效地击退敌人。
然而，尽管如此，鸟群的数量实在太多，它们前赴后继地扑向飞艇，用尖锐的喙不停地啄击着飞艇的第一层外壳。
只听“咔嚓”一声脆响，一处外壳终于承受不住鸟群猛烈的攻击，出现了一道小洞。
紧接着，更多的裂痕如蛛网般蔓延开来，整个飞艇的外壳变得岌岌可危。要不是飞艇橡胶有三层，当时就会漏气坠毁，可立刻充氢气升高，时间也来不及。
还是因为鸟群数量太多，都粘在飞艇上增加了飞艇的重量，让氢气飞艇升空的非常缓慢。