伊斯兰教起源于阿拉伯半岛，通过丝绸之路于7世纪传入中国。伊斯兰教的经典是《古兰经》。中国以前称伊斯兰教为“回教”“清真教”“天方教”等。
伊斯兰教传入中国一千三百多年，在历史长河中不断适应中国社会的发展变迁，形成了“以儒释回”(回即伊斯兰教)、“回儒两教‘道本同源、初无二理’”的中国伊斯兰教。成为了中华民族的一部分。
伊斯兰教的基本信条是：“万物非主，唯有真主，穆罕默德，主的使者。”信仰伊斯兰教的人称为“穆斯林”。
穆斯林们举行礼拜、进行宗教教育和宣教活动的场所是清真寺，又称“礼拜寺”。
伊斯兰教分为逊尼派和什叶派两大教派，中国主要是逊尼派，在新疆有极少数穆斯林信奉什叶派。
根据2012年7月24日文献显示中国的穆斯林人口有两千多万。（据1980年数据统计，中国穆斯林有一千三百万人左右）在中国信仰伊斯兰教的有十个兄弟民族。
2021年12月3日至4日，全国宗教工作会议于北京召开。
12月6日，全国政协民族和宗教委员会组织召开的在京委员座谈会中全国政协常委、民宗委副主任，中国伊斯兰教协会会长杨发明称伊斯兰教界将自觉坚持伊斯兰教中国化。
伊斯兰教在中国事实上已经自成一体。
伊斯兰教创始者穆罕默德的继承者派外交代表来到中国。公元651年8月25日，第三任哈里发欧斯曼到达中国长安（首都），历史大事可以精确到日，这就是文明的魅力。
约七世纪中叶，阿拉伯的穆斯林就沿着海、陆到达中国，主要是进行贸易。
海路由波斯湾到马纳尔湾经孟加拉湾到马六甲海峡至中国南海而到达扬州、广州、杭州、泉州和长安，陆路是经由波斯和阿富汗，到达中国新疆天山南北，再到长安。
来自阿拉伯、波斯及中亚等地的外国侨民，在自己的家中，向信仰者口授阿拉伯语，伊斯兰教义、规定，诵读《古兰经》，教会他们过宗教生活，并一代代传承。
与此同时设立蕃学，主动同所处时代的主流文化相适应。但由于信仰者较少和语言文字不通，中国主流社会对此信仰知之甚少。
唐时称“大食法”，宋代被为“大食教度”。
伊斯兰教进入新疆地区最早是在10世纪初（中国的五代时期），维吾尔族在古代被称为“回纥”或“回鹘”，建立汗国后接受伊斯兰教为国教，以武力推行，用军事行动战胜于阗一带的佛教势力，在南疆确立了伊斯兰教主导地位。