一家之主武树林，终于没能指挥动几个儿子，就决定要亲自动手了。
自从老伴死后，家里的钱就由大儿子管了，他连一分钱的主都做不了。
他向大儿子要钱，大儿子说：“我一个人说了不算，得老二和老三点头才行。”
他又问老二和老三，得到的回答是：“我们同意不管用啊，钱在老大手里呢！”
被几个儿子踢了几回皮球，武树林终于不抱希望了。
但他不放弃，穿上了羊皮大衣，戴上了棉帽子，背着一口袋干粮，扛着一把板斧，气势汹汹地走了。
他要去砍树，给自己做棺材。
但树不是那么容易砍的。
他家虽有一些树，可全是杨树和柳树。
整个河浦乡，也多是杨树和柳树，也有少量的桦树和沙枣树，都不是做棺材的好料，他最想得到的松树，连一株也没有。
附近的村庄，倒有些人家种了榆树，可人家是要自家用或卖的，不会白送给他。
游荡了几天，一无所获。
武树林最后把目标放在了后山，早些年，他在山里见过几株老山榆，那比松木更适合做棺材，又瓷实又坚韧，钢锯锯上冒火星。
经过半天的辛苦跋涉，武树林进了山，在一个坟头上，终于看到了一株粗大的老山榆。
按理说，这株老山榆也是有主的，是坟主的家人特意种在这里的，但这里远离人烟，没人会发现的。
砍倒后，让几个儿子开上四轮车拉回家就能用。
这么大一棵树，足可做一口棺材。
武树林坐在一块岩石上，吃了几块干粮，抽了两支烟，休息了一会儿，举起板斧就开始砍树。
没人知道他砍了多久，也没人知道他砍了多少斧，当几个儿子找到他时，他已经死了，身体冻得铁硬。
那株老山榆倒下了，断口处留下了无数斧痕，但又不完全像是砍断的，因为斧痕只到树的三分之一处，剩下的茬口，倒像是自然折断的。
武树林的死状很有意思，他平躺在地上，那株老山榆压在他身上，他的双手和双脚，紧紧地盘在树身上，像是在和它交合一样；嘴大张着，神情怪异，形容不出是哭是笑，还是高潮时的嚎叫。
可想而知，他死得一定很爽。
唯一不足之处，两个眼球不见了，成了两个血窟窿，想必是被过往的野鸟叼食了。
武家人没有趁机讹墓主人，甚至没去寻找墓主人，趁着墓主人没发现时，他们开上四轮车，将武树林和那株老山榆拉回了新建队。