赵家和孙家又合成了一家，符合“分久必合”的历史规律。
但合在一起的两家人，关系还是比较僵。
赵天尧吃着孙桂香做的饭，住着她家的房，享受着她的精心照顾，却仍是不能从心理上接受她，索性就装聋作哑，对别人的话充耳不闻，也不说一句话，存在感薄弱。
休养了一段时间，他能下地走路了，大概是不想面对孙桂香吧，白天基本不在家，倒也不像过去那样转村子喝酒赌博了，只是扛着一把铁锹，游荡在自家的地里，看到哪里不平，就铲上几锹；看到渠道堵塞，就整修一番。
到了夏天，他就到田野里割草，挖苦菜，草喂骡马羊；苦菜剁碎了，拌上玉米面喂猪和鸡；有时遇上好苦菜，就坐在院门口挑摘干净，焯一遍热水，调凉菜吃。
他还在孙桂香家的院子外开了一块零碎地，用葵花杆把四周栅起来。
孙桂香暗笑，真是连地也不会种了，种在这里，怎么浇水呢？
但也不说他，他爱干什么就干什么吧，不找她麻烦就行。
她显然低估了赵天尧，这个年近八十的糟老头子，拖着两条残腿，用一把破铁锹，竟硬生生地挖出一条两百多米长的渠道，把田野里的水引了过来，零碎喝饱了水，长势喜人，结的果实吃都吃不完，干虹豆、干茄子、干葫芦等，晒满了院子，冬天不必只吃酸菜和土豆了。
赵大顺死后，赵天尧一蹶不振，一副苟延残喘的样子，队里的人以为，他活不了几年了，没想到经历了一场灾难，他又焕发出新的生命力。
有人说，大难不死，必有后福，赵天尧的好日子才开始了。
有人说，那是因为家里有了女人。
但赵天尧还是干不了太重的活，耕地跟不上骡子，割麦子不能长时间弯腰，刨葵花杆瞅不准地方，也不适宜剧烈运动，只能不紧不慢地干些力所能及的活。
两家合成一家，对于孙桂香来说，倒减轻了不少负担，虽然她还是家里的主力，但至少不用两头跑了，也能把两家所有的地统筹起来管理了，忙起来也顺畅多了，而且赵天尧也不像过去那么没用了。
现在这个家，赵天尧像个女人，孙桂香像个男人。
赵小禹和金海又成了伙伴，但好像不是兄弟了，金海不再叫赵小禹哥哥了，每每直呼其名，不过倒挺依赖他的，每天上学放学，都跟在他的屁股后头。
不知从何时起，队里，学校里，流传开了一些闲言碎语，说赵天尧扒灰，他经常在赵小禹和金海上学以后爬上孙桂香的床，传得有鼻子有眼的，甚至有人看到过，时间、地点、人物、情节、对话、动作，绘声绘色，活灵活现。
还说赵大顺之所以跳进水里出不来，是因为那种事干得多了，身体被掏空了；现在赵天尧之所以又有了精气神，却是得到孙桂香的滋润，因为赵天尧功能强大，两人所谓将遇良才，棋逢敌手。
有人说，赵天尧的那玩意儿不是在战场上被打掉了吗？怎么还有那功能？
有人说，那只是传言，又没人亲眼见过。
赵天尧没听到过这些话，他的枪虽然被吕乡长没收了，但那把大刀还在，没人敢在他的面前搬弄是非。
孙桂香也没听到过，她没空和队里的人闲磨牙。