李刀磨村民最经不起政府的夸奖，杨里梅当面夸奖李刀磨村民，有思想，有觉悟，有情操，村民反而感到有些不好意思，一个个抓耳挠腮，不知道如何表现，不知道如何表达，做出憨憨的样子。
李云愽也是憨憨地笑，说：“杨县长，修公路是我们自己的事情，榜样的事情，就莫要提起了，请杨县长赶紧给客楚林开出任命书，任命书是村民严中的婚礼，不举行婚礼，两口子住在一起，百姓不会承认，还要当面背面骂。”
杨里梅只管如何动员百姓响应政府号召，参与到修筑滇缅公路的行动中来，至于谁当村长无关紧要，当即把哭脸换成笑脸，说：“村长不归县长任命，如果由我任命，程序上有问题，不合规范。”
杨里梅说这话，略微带有批评意味，村民直接要求县长写任命书，去任命一个村长，对于县长来说是大材小用，小题大做，而对于李刀磨村民来说，则有攀高枝，傍大树的意味，县长是管大事的，是做大事的，像任命村长这类小事，如果去做，以后这个村来求任命，那个村来求任命，如何应对？
好在杨里梅思想开通，思维敏捷，他可不想打击李刀磨村民的积极性，他想把李刀磨村民树为典型，积极宣传，以点带面，做好修筑滇缅公路的动员工作，保证工程得以开展。
杨里梅笑笑的，他用肯定的语气，说:“现在不是封建社会，你们愿意选哪个人当村长，是你们自己的权利，我不想干涉，也不能去干涉，照理说，我不能任命村长，但是，我又被你们的热情所感动，如果不给你们下达任命书，显得我有些冷酷，好吧，今天破个例，我现在就给客楚林开任命书，任命他为李刀磨村长，希望客村长以后多为村民办好事，办实事。”
杨里梅说过这话，叫客楚林和李云愽随他走进办公室，当着他们的面，给客楚林开了任命书，说：“从此刻起，客楚林就是李刀磨村长，请客村长把前来的村民召集起来，中午在县政府食堂吃饭。”
李云愽只求把事情办成，不求县政府请吃饭，说：“政府困难，没有钱，吃饭的事情，由我们自己来解决，不消麻烦政府，省下几个钱，买枪买炮去打敌人。”
李云愽说过这话，跟着楚林走出县长办公室，招呼随行的村民，到云里县老街的一家饭馆，喝酒，吃饭，说笑。
没过几分钟，洛伍顺来到县长办公室，向县长诉说自己被赶下台的苦楚，杨里梅再一次把脸弄得寒寒的，说：“皇帝都可以下台，你一个小小的村长，有什么不可以下台的？莫乱，赶紧回去报名参加修筑滇缅公路，带着你的家人，带着你的亲人，带着你认识的所有人，赶紧去修筑滇缅公路，不听话，想捣乱，我不会把你关进大牢，而是把你直接送到抗战前线，去跟敌人真枪实弹地干，能不能活着回来，全靠你的运气！”
洛伍顺不但没有得到县长的支持，还被县长骂得狗血淋头，扬言要把他送到抗战前线，去跟敌人打仗，修路和打仗，哪一个更危险？洛伍顺心里最清楚，最明白，他于瞬间做出抉择，决定不再跟人提起村长两个字，他心灰意冷地走出县长办公室，走到云里县老街，正想到饭馆吃一碗饵丝，不巧被李云愽看见，说：“洛村长，快进来，快进来喝酒，吃饭，今天我请客。”
洛伍顺心里有气，不想跟李云愽喝酒，不想跟客楚林吃饭，落毛的凤凰不如鸡，现在这样子，去跟他们吃饭，无端地被他们奚落，被他们嘲笑，到时候老脸往哪里搁？人要脸，树要皮，没脸没皮，还算人吗？一顿饭而已，有什么了不得？我不吃，我坚决坚决不跟你们吃。
然而，这想法只在他的心里停留了半秒钟，很快就消失了，他在心里说，你们把老子赶下台，不让我当村长，那好，老子就狠狠地吃你们，吃死你们，不然，对不起我的肚子，说：“落毛的凤凰不如鸡，我现在已经不是李刀磨村长，请你们不要再用村长两个字来羞辱我，多多少少给我留一点做人的颜面，死要面子活受罪，我就是想改掉这种性格，也改不掉。”
洛伍顺说过这话，走进了饭店，大约是感觉对不起洛伍顺的原因，李云愽和客楚林对洛伍顺格外照顾，不停地给他夹菜，不停地给他敬酒，把他灌得醉醺醺的。
饭局结束，村民虽然醉了，但是，醉得不如洛伍顺沉重，清醒一些的村民，抬起洛伍顺，离开云里县城老街，歪歪斜斜走向李刀磨。