皇宫。
麟华殿内灯火通明，太监引着薛执宜和霍无忧踏上漫漫长阶。
殿中，早已有不少宾客齐聚，包括位高权重的葛家，以及新得皇帝重用的沈家。
霍无忧身为皇帝近臣，亦是皇亲国戚，自然位列其中。
二人一走进殿中，便觉无数道目光投来，尤其是对于薛执宜这个刚过门的临安侯夫人颇感兴趣。
虽从前身为太后的心腹，知晓薛执宜的人不少，但却是第一次见她这般身着命妇的礼服，被人搀扶着，前呼后拥地出现在这样的场合。
只见她姿态从容，进退有度，半分看不出伺候过人的模样，举手投足尽是沉稳与尊贵，正与如今正得圣眷的临安侯并肩而行，但说到底，在他们被赐婚之前，谁也想不到他们二人会成亲。
尤其是如今的临安侯已不是昔日那个不学无术的纨绔，而姜婉却是个家世平平，从前定过亲，还伺候过人的，这门亲事属实是她高攀了，瞧着实在不般配。
薛执宜只略过那些探究的神色，并不因旁人的议论而有丝毫不悦，只是，第一次和霍无忧在众人面前这般毫无遮掩地坐在一起，到底让她觉得有些怪异。
从前他们总是偷偷摸摸地见面，真等到可以光明正大的时候，反而让人有些不自在起来。
不料此时，霍无忧的手竟绕着她的后腰，在她一时惊诧的目光中，几乎是半抱着将她搀着坐下。
即便是夫妻，众目睽睽，也亲昵得有些惹眼了。
薛执宜咬着后槽牙瞪他，霍无忧却悄无声息拉了拉她的衣襟，低声道：“衣裳松了。”
薛执宜心头一跳：有些脂粉遮不住的痕迹，只好将衣襟束紧些，想来是一路行动，又让那痕迹露了出来。
可当她低头，却见自己的衣襟固定得好好的，根本没有丝毫松动，意识到自己被霍无忧耍了，她在桌底狠狠一脚踩在霍无忧的脚背上，让他的低声窃笑，变成了猝不及防的一口凉气。
落在旁人眼里，只觉这夫妇二人举止亲密，却又面红耳赤地垂着眸不敢瞧对方的模样，倒真像是一对新婚燕尔的恩爱夫妻……难不成，这般悬殊的婚事，还真是你情我愿？
这般瞧着，倒硬生生瞧出几分般配了。
……
另一处，麟华殿的长阶上，一个半人高的孩子正在几个太监的跟随下缓缓前行，他抿着嘴，神色暗淡，有着不属于这个年纪的沉郁。
自从葛贵嫔死在冷宫后，九皇子顾世英没了主心骨，性子也不似从前明朗。
身旁身形肥胖的太监小玮子劝慰着：“九殿下平日在宫中无趣，今儿除夕，恭王殿下和定国公都进了宫，他们素来最疼爱九殿下，见了他们，您心中想必也能宽慰些。”
闻言，九皇子吸了吸鼻子，他哪里懂得什么权位之争？只知晓那是他最好的三哥和舅舅，自从母妃出事，在宫里，也就只有皇祖母让人对他多加照拂，连父皇也不来瞧他，今日终于得见三哥和舅舅，他心中唯有难以克制的委屈。
观察着他的神色，小玮子又道：“国公爷从月岭关回来都还没见过您，定是想念极了，他今日见着殿下，必然欢喜。”
“我也想舅舅了。”他说着，足下加快了步伐。
进入殿中，众宾客向他行罢礼，九皇子便想要直奔顾世崇而去，却见顾世崇尚未到场，于是便转而寻找定国公的身影。