时至今日，吉义成年了自然没有儿时幼稚，没有要跟人争论之心了，但是尚武之心不改。喝着葡萄酒又想起那首诗，便有一番感慨，正好薛雪麟陪着感慨，颇有知己感觉，就抒发了一番。
自古颇有些文人，见识肤浅却爱卖弄文才，爱写些看起来悲天悯人，其实却使人不要上进、国家也不要进步的文章诗句。“年年战骨埋荒外，空见葡萄入汉家。”这诗句就大为贬低为国开疆拓土、保境戍边的将士们含辛茹苦、流血牺牲的意义。
其实打通了丝绸之路，意义何其重大！何止是葡萄入了汉家，多少外来的好东西与文化融入了华夏，使得华夏的物质与精神空前丰富。
比如乐器，有琵琶、箜篌、胡琴、胡笳、胡角、羌笛、唢呐等等，都是丝绸之路传入。
又如食物，有葡萄、石榴、芝麻、西瓜、黄瓜、丝瓜、茄子、胡萝卜、胡桃、胡椒、胡豆、绿豆、蚕豆、无花果、洋葱、菠菜、香菜、大蒜……等等，许许多多的食物都是丝绸之路传入。这些还仅仅是从西北方向输入华夏的食物。原产于华夏的食物种类有限，正是因为向四面八方开拓，输入了那么多五花八门的食材，华夏美食才有如此丰富。“民以食为天”，光是这一件事情的意义，难道小了？那些不肯老实闭嘴吃食却还要鼓动口舌叫人不要进取的文人，相比投笔从戎建功立业的英雄，孰高孰低？
孜然烤肉吃落肚，壮怀豪逸思古人。若非英雄出塞外，哪来好物入汉家？
如今看来，吉义仍然持有儿时的大致看法，略有修正而已。史上最早出兵打通丝绸之路的汉家大帝，尽管有穷兵黩武之嫌，征兵用兵确实太过了，百姓一时困苦不堪；但是，总比不肯进取坐失时机要强吧？后世某些皇朝连出塞的能力都没有，被外敌压着打，兵连祸结，征兵再多也没用，精神气差了，产马地也没了，老打败仗，割地赔款，百姓还不是同样困苦不堪？到了皇朝崩溃之时，神州陆沉，外敌铁蹄践踏，屠城一座接一座，那个惨痛！到了那个时候，就连女诗人都会感叹“生当为人杰，死亦为鬼雄”了，想要尚武了，可是又怎么来得及？
进取是最好的保守。不进取不出塞，则外敌必觑机入塞，天下又岂能有安宁可言？想着不出塞不征兵不打仗便可天下太平的文人，真是比伏长生还要浅薄啊！
吉义感叹。薛雪麟附和。宾主两个越说越有肺腑相通之感，越说距离越拉近，然后就搂在一起碰杯了。
奇怪，吉义并没有向薛雪麟要一杯葡萄酒，怎么就有杯子了？
其实是另一边阿美翠丝递过来的。她不是有意的，只是做熟了这种事情而已。但凡招待贵客，没上场跳舞的舞娘帮忙给客人递酒，天经地义，都不用主人吩咐的。
薛雪琴也拿着一个杯子，一小口一小口噙着葡萄酒。看到阿美翠丝给吉义递酒，薛雪琴虽然没好意思与吉义说话，却也小心翼翼地给吉义递了一杯。
吉义一边与薛雪麟畅谈，一边不知不觉就一杯接一杯喝起来……
这时候中年舞娘已经跳了许久。亏她技艺娴熟，体力也相当不错。汉人女子的舞蹈，挪啊挪，转啊转，看起来幅度大，实际上费劲不大。波斯舞娘的肚皮舞，摇啊摇，抖啊抖，看起来幅度小，实际上费劲可不小，而且还费的是暗劲。必须一直费着暗劲，控着肌肉很有节奏地抖，腹肌、胸肌、腿肌、臂肌……几乎浑身肌肉都要费。所费的体力，多出几倍。
吉义一边谈话一边还是禁不住要看跳舞，刚开始时看得不好意思，喝了酒就没有什么不好意思的了，只管看。边看还边琢磨，这样的动作得多费劲啊？这得多有耐力啊？竟然能坚持这么久，令人大开眼界。禁不住又想到，要是极具好奇心的楚春莺也能看到这样的舞蹈，必然大加赞叹吧。想到楚春莺，禁不住又涌起悲愁，于是吉义接过不知谁递来的酒，想也没想继续喝下去。
中年舞娘退下，阿美翠丝接上。吉义眼神有些迷离，盯着那白白的肚皮看了半晌，才发现这不是先前那肚皮了。