项羞花听二袖说眼前这个壮士就是吉义，不由得一惊。不过项羞花平生见多了大场面和大人物，迅即镇定下来，与吉义招呼叙话。
吉义与优卿、桂儿先施礼再开口，都深深一揖，几乎着地。项羞花忙纳万福还礼。在二袖的搅和下，气氛很快融洽。客套了一番之后，项羞花知吉义亲自来访必有要事，便打发二袖去吃点心。优卿、桂儿也跟着去。留下吉义说话。
吉义说明来意，请求项羞花帮助。
项羞花大喜。一直恨不得能结交吉义这样的大英雄豪杰，没想到人家主动上门有求于自己。寻常鸨母多得是唯利是图的，见到吉义还不密告官府？吉义这等人绝不是无谋之辈，不可能是犯傻前来，一定是信赖自己也是配得上与他结交的女中豪杰，才会敢于前来。
烟花行当之中，最是势利而缺情义，正所谓“婊子无情，戏子无义”，诚然如此。但也有一些奇人，反而最重情义。正因为做这行的人最缺情义，所以难能可贵。
项羞花深知人活于世，情义难得。自己要得金钱易如反掌，但要得到有情有义的知己，谈何容易？这下有机会与吉义结交，岂能错过？
项羞花便甘冒风险，爽快答应愿帮吉义救助狄霰。请吉义放心，这事情自己会严守秘密，连舅舅项忠都不会告诉他。而且不但狄霰，今后有吉义的任何亲友需要帮助，需要藏匿，都可以来找自己。自己能帮必帮，能藏必藏。
吉义甚为感激，也十分喜欢项羞花这样的为人。项羞花拿出好酒要与吉义对饮。吉义心想这正合“我有好爵”之意，欣然奉陪。项羞花亦有分寸，知道吉义是要办正事的人，不宜喝醉，再说毕竟初相识，如果一味灌酒，怎不令人生疑？项羞花便只与吉义对饮三杯。
“我有好爵”，重在相敬之意，必须有分寸，绝不能滥饮。滥饮那就是相轻而不是相敬。江湖上说什么“一醉方休”的，那几乎都是酒肉朋友，没个真心朋友——都不为彼此打算，无节无度，互相都不把对方的身体和事业当回事，能算是真心朋友？
吉义与项羞花只喝了三杯，但一直谈到半夜。那是当真义气相投，彼此相处不用半点勉强，爽快舒心。
项羞花亦颇有几分姿色，有人奉承她是“倾城佳人”，绿袖曾在人这样奉承时插了一句“倾城老鸨”，被项羞花吊打。不过项羞花真的很会穿衣打扮，风采自不是寻常鸨母可比。
吉义今非昔比，哪怕半夜里与个风姿绰约的“倾城老鸨”对坐，不会迷失心智。
项羞花越看吉义越喜爱，隐隐有想与吉义共度良宵的冲动。平日里项羞花自己不出卖肉体，但如果兴之所至，或者有必要的话，也会跟男人过夜。见到吉义强壮，而且是有名的好汉，不免心动，想要吉义跟自己过夜；但又怕显得淫贱而让他看不起，就忍住了，同吉义以礼相敬。
“我有好爵”之意，两个人都做到了。当夜困倦之后，项羞花亲自带吉义去客房安寝，却不留下，返身而去。
次日项羞花安排好给狄霰解符之后秘密休养之所，就在自己住的小后院里腾出一间上房，到时饮食起居都由自己亲自照料，请吉义放心。吉义感谢不已，问要如何报答？项羞花笑道：“报答甚么？奴家甚么也不缺。对了，吉爷既然有个结义妹子，不知也有结义姐姐么？”
吉义领悟其意，有点不好意思说道：“无有。项姐如若不弃，在下拜你做个姐姐可好？”
项羞花乐得直笑，拉吉义到香堂上，一同焚香拜了八拜，结为姐弟。