吉义面不改色道：“小可山东粗人，学问不多，比不得江南贤士，还望指教。”
管家扬手道：“我出个题目考你！答得上来，你就进去；答不上来，那就对不起了！”
吉义眉头一皱，略一寻思，心想自己好歹也是真有些学问的，应该不怕考吧，遂应道：“请讲。”
管家仗着在书香门第服侍多年，耳濡目染听过不少诗文，便出一句古诗考问吉义：“岂曰无衣？”
吉义本以为有什么高深问题，听这一考问，微微一笑，迅即接道：“与子同袍。”
管家又问：“胡为乎泥中？”
吉义又答：“式微，式微。”
管家瞪眼再看了看吉义，无可奈何道：“这位桂大宝少爷，学问果然不错，请进。”摆摆手放吉义进去了。
来客二三百人云集在外花园中，用过了糕点。天色黑了下来，府中华灯高挂，放来客进入里面的庭园，开始招亲灯会。
吉义进去一看，哗，好大的庭园！有池塘有假山，池塘就像一个小湖一般，假山造得像真的一样，周围的楼阁亭榭都披着五彩斑斓的琉璃瓦，灯火辉映之下，犹如人间仙境。
来客都向着灯火最密集的招亲台移动。吉义哪里有心参加招亲，信步转来转去，只管找高大的树影，心想千年的桂花树一定很大，找到了就觑机爬上去摘几颗果子，或者用什么办法打下来……
正盘算间，吉义忽然又遇到那个刁难自己的管家。那管家见吉义不去众人聚集之处，偏偏自己一个人乱逛，心里起疑，便远远跟着吉义走。但跟了一阵子只见吉义看来看去，倒也没干什么坏事。管家忍不住走近前喝问：“这位桂大宝少爷！你怎还不去比试赋诗，在我们府里看来看去怎的？”
吉义吃了一惊，忙回头陪笑道：“小可北方人，没见过贵府这般好看的南方园林，莫怪莫怪！书上都说苏州园林甲天下，果不其然！”
那管家走到吉义身边，皮笑肉不笑道：“少爷过奖了。苏州园林甲天下，你得去苏州城看。我们华亭县偏僻乡野，也就我们陆家还行……”说到这里脸色一变，眉头拧紧道：“桂少爷你说仰慕我们大小姐之名，可是你又不去那边比试赋诗，看看有没有才气和运气做我们大小姐女婿，只顾着在这边看园林做甚？”
吉义被管家质问，听其言下之意已经很怀疑自己，忙作出犯傻的样子，摸头笑道：“对了对了！贵大小姐招亲，这才是要紧事情！小可，哈哈，小可只因爱花成痴，见贵府这么多名贵花木，看得入迷，竟一时忘了正事！”
管家越听越怀疑，心想黑灯瞎火的看个鬼的花木！看得清吗？
（待续）