余大豪带着真虚的脑袋来到南武庄，献给吉义，依言说了一番。吉义大喜，令将真虚的脑袋拿去示众然后埋了，令家里大摆宴席款待余大豪。
席上余大豪便按夏崧的嘱咐行事——夏崧这么嘱咐的：“大豪你去了那边，献了首级，山士武那厮必留你设宴款待。你便说我们也要设宴款待他，请他来赴宴。这样他难以不从。”
夏崧的计策，其实就是唐娇娇的主意。杀真虚、取悦山士武、接受山士武设宴款待、邀请山士武赴宴回礼。如此这般，不愁山士武不上钩。
吉义自小不怎么喝酒，酒量有限，跟余大豪饮宴之际听他这么说，酒酣耳热不及细想，乐呵呵答应。
大丈夫一言既出，驷马难追。既然答应了，那么就得去对方那儿赴宴。赴宴地点不是在就近的泉崮山，而是在夏大王的老窝——熊耳山龙崖寨。这理由也颇充分，我们招待他们的人是在我们的老窝南武庄，他们要招待我们，自然也是在他们的老窝龙崖寨，这是正常的礼尚往来啊。
就这样，双方约好在元宵节那天，由山大老爷亲自前往夏将军所在的熊耳山龙崖寨，接受款待，双方首领会面亲善，并且正式歃血为盟。
这是近处之患。还有一个吉义意料不到的远处之患……
在遥远的京师洛阳，大齐皇朝的统治中心，吉义没想到会与自己有关的地方。
亲政不久的当今皇帝杨匡，正在权贵大臣的争相趋奉之下，志得意满，乐不可支。
权贵大臣的第一个——杨匡的大舅子，也就是皇后的兄长，车骑大将军段仙芝。
段仙芝先前由于献丹药之事十分得宠于何太后，两个妹子段仙蓉、段仙芹分别因为太后的恩旨被立为皇后和骠骑大将军夫人。本来太后一驾崩，按理他就应该失宠的——毕竟他献给太后的丹药无效啊！皇帝应该治他的罪才是。其大妹段仙蓉也并不能讨皇帝的欢心，皇帝本来一直有心等自己亲政之后就要废掉段仙蓉另立自己更喜欢的女人做皇后。
但结果呢，太后驾崩之后，段仙芝、段仙蓉迅即出了一个奇招，把身为人妻而且是骠骑大将军何信之妻的小妹段仙芹，送到了御床上。就在给太后守灵的夜里，引皇帝来皇后宫里，说皇后要推荐极为美貌的美女给他。杨匡将信将疑前来，一看皇后的御床上躺着的竟然是皇后的妹妹，倾国佳人！
杨匡顿时大喜过望。佳人那眼睛湿润面带愁容不怎么情愿的样子，反而令他觉得格外快活——以往所幸的女人都是十分情愿伺候皇帝的，这下子幸一个不情不愿但又不得不玉体横陈在自己面前的他人之妻，而且又是自己一直很想要的女人，滋味真是无与伦比！
那夜之后，段氏兄妹不但没有失宠，反而地位更加巩固。段仙芝继续坐稳车骑大将军之位；段仙蓉继续坐稳皇后之位；段仙芹自然也还是做她的骠骑大将军正妻，另外又得了皇帝许多赏赐。
权贵大臣的第二个——杨匡的表兄，也是一母所养的养兄，骠骑大将军何信。
何信自小跟皇帝养在一起，由于何太后偏心于娘家，对侄子比对儿子还亲——真有些女人是这样的！何信先前养在宫中，饮食起居跟皇帝同等待遇，甚至于东西只有一件的话，两个孩子争起来，何太后给何信而不给杨匡。