京城，东四牌楼，有明一代北京皇城以东最繁华的商业街区。
东四牌楼，又被民间称作东四，因其在十字街路口四面各建了一座四柱三楼式的木牌楼而得名。
东四路口往南，有著名的米市、驴市、灯市，顾名思义，那是买米、买驴、正月看灯的地方。
东四路口，北至北新桥，南至灯市口，每天都人声鼎沸。这条路上，各种商铺林立，鳞次栉比地一个挨着一个。
之所以东四如此繁华，有很大一部分跟漕运有关。
北京以东的通县，京杭大运河的终点，每天都会有成千上万的货物，从通县码头运往京城。这些成千上万的货物，从东边的通县出发，走最近的北京东城门，朝阳门。
什么奇异古怪的玩意，经过朝阳门，首先被运到的京城集市，便是东四了。
所以，久而久之，东四就成了京城以东，最繁华的商业街区。
在灯市口，谢魁和小红正在拾掇一个刚租来的店铺。
“我说小红姑娘，咱们为什么非要在灯市口租个店铺？多贵啊！”谢魁抱怨道，“正阳门外大街多好，也有店铺出租，而且还便宜。你们女儿家就不知道给座首省点银子？”
“哼，座首差你这点银子了？事办砸了，省多少银子也没用！”说完，小红神秘地一笑，说道：“你能比我还了解座首？”
“我是座首驾下二弟子，当然比你了解座首了。”谢魁不屑地说道。
“你了解的只是人前的座首，而我可还了解床上的座首。”小红妩媚地给谢魁飞了一个媚眼，“我问你，座首晚上几点起夜？睡觉之前最喜欢做什么？”
小红问谢魁的，谢魁当然不知道了。
他又不每天跟座首一起睡觉。
见谢魁的满脸横肉憋得通红，小红觉得很是有趣：“看你这满脸横肉的样子，等拾掇完了，到时候卖香水的时候，你可千万别露面。”
“凭什么？我凭什么听你的？”
“难怪座首说你不争气。”小红叹了口气，“咱卖的是香水，买主肯定都是姑娘家，如果她们看到你这个长相，吓都吓跑了，谁还来买香水？”
小红要不是座首的女人，谢魁早就跟她生气了。
“事真多，卖个假香水还得听你的！”谢魁压着怒气，“放着好好的正阳门外大街不去，非挑这儿。”
正阳门，也就是北京内城南面正中的城门，俗称前门，它的东边是崇文门，西边是宣武门。
正阳门往南，是北京的外城，被外城包围的部分，又被称为南城。靠近崇文门地区的，俗称崇文，靠近宣武门地区的，俗称宣武。
“这你就不懂了，亏你还是六扇门气门的门长。”小红说道，“你可听过北京城的一句民间俗语？形容京城的。”
“什么民间俗语？”谢魁问道。
“东城富，西城阔，崇文穷，宣武破。那正阳门外，就是崇文宣武，又穷又破的地方。你卖香水，会有在这卖得多？”小红反问道，“那南城不是打把式卖艺的，就是卖狗皮膏药算卦的，就连卖那吃食，不是豆汁儿就是卤煮，谁有闲钱买你的香水？”
小红说得确实不假，南城大多数都是穷人，他们都是外地进京做小买卖糊口的，消费能力一般。
这群人，住大杂院，衣衫褴褛，别说买香水了，平时能吃顿卤煮，那都是跟过年一样。
“嘿，我突然觉得，谢门长你还真适合去南城开买卖。”小红看着谢魁的满脸横肉说道。
“你不是说南城都是穷人么？”
“不不不，你这面相，正适合卖卤煮。”小红憋着笑，说道。
“别拿我打镲了，我一会儿等开门了就躲后边去，省得影响你做生意。”谢魁把扫帚扔在一旁，说道：“我拾掇完了，咱能开门营业了吗？”
“能了，快开门吧。”
谢魁打门开，出了店铺，登上了一个梯子，把岳州宛氏的牌匾挂在了门楣之上。挂好后，他又走进店铺，把小红提前准备好的促销水牌摆在了门口。
都准备完毕后，谢魁便自觉地躲回了铺子，搬了个板凳，找了个没人的角落坐了下来。