越向西行，越是荒凉，漫天黄沙刮起，让人睁不开眼。
李自成与李过二人，一路西行，走走停停，刚才路过一个村庄，跟村民打听了一下，再往西走不到五里路，就是甘州了。
甘州，应该叫甘州卫，并分成左、右、中、前、后五个千户所，但是它却是一个镇，有城墙的镇。
按道理说，既然有五个千户所，那么以满编制来算，一个千户所有五千六百人，那么五个千户所就应该有五个五千六百人。
再算上他们的家小，甘州卫应该一共有五个五千六百户人家。
放在西北边陲，甘州卫有这么多人，着实不小了。
所以，明成祖永乐年间，在此地设了甘肃镇。甘州卫，又叫甘肃镇。
甘肃镇因为属于军政单位，所以它现在的最高长官是个武官，甘州总兵杨肇基，王国任他的参将。
虽然杨肇基和王国是这里的一、二把手，但毕竟是武人，而且又天高皇帝远。所以，甘肃镇在永乐年间另设了镇守太监一职。如今，甘肃镇的镇守太监是，石敬忠。
名义上，这石敬忠与杨肇基共同镇守甘肃镇，但实际上，真正的大权都掌握在这个叫石敬忠的太监手里。
到了明英宗正统年间，明英宗怕甘肃镇的镇守太监和总兵时间久了，沆瀣一气，于是，以庶务不可无综理纠察之任，故设甘肃巡抚都御史，由都察院选派官员充任，常驻甘肃镇。
所以甘肃镇又多了一个负责纠察镇守太监和总兵的御史。如今的御史是，李商。
可是，现今的甘肃镇，虽然还是卫所，全镇却只剩下了五千来户人家，十去七八。
“二爹，你说真像刚才村民说得那样吗？这甘肃镇不值得一去？”李过擦着头上的汗，说道。
“如今走投无路，就是不值得一去也要试试，我们是来投军的，现在卫所兵员不足，我想总兵大人会收留我们的。”李自成边走边说道。
二人又走了有半个时辰，只见甘肃镇的东门已经若隐若现了。
“二爹，你看，东门边围拢了一群人，像是有什么事？”
李自成也看到了，立刻说道：“补之，走！我们过去看看！”
二人快步走到东门旁，只见一个军官站在中央，手中拿着刀，正在喊话：“父老乡亲们，今日我再重申一遍，如果有谁还在家中私自供奉佛像，那么就跟这几个人的下场一样！”
此人说罢，对着身边的军卒喊道：“斩！”
“是！”
此军官身边的三个军卒，立刻手起刀落，把五花大绑跪在地上三个人的人头砍落在地。
这画面，异常血腥！