魏忠贤，公爵，在朝拜中本该戴上象征着公爵的貂蝉冠，但是他这次思前想后，还是觉得在新皇面前，不如低调一些。经过反复琢磨，魏忠贤只是穿上了象征高级太监的四品礼服。
百官看在眼里，崇祯帝当然也看在眼里。
崇祯心中暗自发笑，但是却没有表露出来。毕竟朝野上下，魏忠贤的势力还是十分强大。
如何扳倒魏忠贤？崇祯帝决定先迈出试探性的一步。
一日清晨，吃过早饭，崇祯有意无意地当着魏忠贤的面，向身边的王体乾问道：“听说东厂和锦衣卫逮捕要犯时，都是用立枷？”
所谓立枷，是一种特别残酷的刑具，重达一百多斤。只要犯人一旦戴上，用不了几天，就会被活活压死。
这是魏忠贤的创造发明。
王体乾看向魏忠贤，然后说道：“只有大奸大恶之人，才使用此刑具。”
“终归还是太残忍了。”
魏忠贤一时摸不清崇祯帝为何突然问起立枷，但是出于谨慎，还是在崇祯帝谈起立枷后不久，提出了辞去东厂职务的请求。
魏忠贤的理由是，回家养病。
魏忠贤心想，如果崇祯帝热情挽留，那么就说明崇祯帝只是随便问问。如果崇祯帝答应了自己辞去东厂职务，那么态度也就明了，自己该早做打算。
崇祯帝的回复是，挽留。
但不热情。
这更让魏忠贤摸不清新天子的想法。
问询立枷之事不久，崇祯帝就下令，将先帝乳母客氏，也就是魏忠贤的“对儿”，移出宫去。
尽管客氏再不乐意，再怎么在天启帝灵前哭泣，都毫无用处。崇祯帝成功地把魏忠贤在宫中的内援给解决掉了。
新天子登基后，宫中御前太监也要重新更换。崇祯帝毫不客气地把这群人都换成了自己在信王府时的亲信。
虽然扫清了宫中的魏忠贤党羽，但魏忠贤在朝中的势力依然遍布六部，为了不让他生疑，崇祯帝以登基加恩为名，赐给了魏忠贤铁券丹书。
朝中大臣见崇祯帝赐给了魏忠贤铁券丹书，以为崇祯帝会像天启帝一样，重用魏忠贤。于是，这些不明就里的大臣开始上奏，请求给魏忠贤建立生祠。
崇祯帝对这如雪片一样的奏章，一律留中不发。
对崇祯帝的不置可否，魏忠贤沉不住气了，主动上疏请求，取消各地为他建生祠。
崇祯帝回复：“建祠祝禧，自是舆论之公，厂臣有功不居，更见劳谦之美，准辞免，以成雅志。”
说白了，崇祯帝顺水推舟，同意了魏忠贤的请求。
接下来，崇祯帝接连又砍掉了魏忠贤许多党羽，再次逼得魏忠贤主动提出辞职养病。
这次批准了。
魏忠贤去官后，崇祯帝立刻取消了魏家所有爵位，并发布上谕：“魏忠贤结党营私，盗弄国柄，通同客氏，本应凌迟，但看在先帝，发往风阳看守祖陵，其家属亲戚一律充军西南。”
魏忠贤倒台了。