官衙妥善安置获救民众，纵使数九寒天，百姓仍自发参与城防修筑。
官府全力赈济灾民，隆丰商会何东主率众开设粥棚，优先为老幼分发御寒衣物。虽未能人手一件，稚子老者已得周全庇护。
此等善举不仅限于金陵，江南诸府乃至北明全境皆效仿此法，解救受迫落草的无辜百姓。
人丁渐旺，商贸随之回暖。
这些自山林归来的民众虽身无长物，然新朝肇始百业待举，正需万千劳力。
砖窑青烟再起，壮丁或赴窑场制坯，或往渡头装卸货物，银装素裹的金陵城终重现往日喧闹。
恰在此际，李自成暗杀曹文诏的密谋悄然铺开。
叶轩远航离岸，金陵政务暂由曹文诏执掌。其颁行新政屡触豪族利益，却令百姓钱囊渐丰。
世家原以为凛冬将至物价腾贵，可使黔首认清谁执生死权柄。
未料官衙突增巡防，更配发新型火铳。此等利器威势惊人，百步之外取人性命易如反掌。
纵使叶轩不在城中，各方势力亦不敢轻举妄动。
寒冬降临前，叶轩嘱托秦师爷将金陵划为十二坊，每坊皆筑巍峨暖阁。
早预见粮秣不足的叶轩，决意施行配给制度，以集体膳堂之法确保万民熬过严冬。
面对严寒气候导致出行困难，叶轩指示衙役实施每日配给制度。虽供给有限，却足以维持民众基本生存需求。但此政策明确将门阀氏族排除在外！
当新政告示张贴后，坊间民众雀跃传讯，士族集团却掀起轩然大波。以杨氏宗族为首的门阀领袖联袂质问曹文诏，难道名门望族不属黎民之列？
对此，曹文诏迅速颁布补充条例。新令颁布后，士族集团顿时鸦雀无声。原来先前颁布与现张贴的实为同一法令，民众确能领取定量粮饷，但需以参与都城扩建工程、协助营建居所等劳役换取。
且每户仅限一人领取配额。有投机者妄图蒙混，却难逃衙役法眼。手持火器的官差们目光如炬，严密监视着每个可疑身影。
起初民众与士族皆轻视这种新式火器，误以为与旧式武器无异。但当市井恶徒结伙滋事时，衙役们展现出雷霆手段——对普通百姓尚存宽容，对聚众扰乱者则毫不留情。
面对暴徒破坏秩序，官差举铳射击，顷刻间暴徒肢体残损。此番震慑后，再无人胆敢造次，衙役威名远扬，百姓敬畏，士族惶恐。
\"这火器精度竟如此骇人！\"杨氏族长目睹暴徒惨状后冷汗涔涔，\"若直击要害必无生还可能！\"其余家主虽未亲见，仍劝慰道：\"纵使火器犀利，能驾驭者终究有限。\"