李自成告诫那些世家大族，在这种时候千万不要贸然抬高物价，为了避免引人注目，成为被针对的目标。
金陵城的世家早已领教过叶轩的厉害和他对百姓的号召力，自然不敢轻举妄动。
然而，世家的每一个举动都在掌控之中，他们自以为隐蔽的涨价行为，其实早已在叶轩的眼皮底下。只要百姓还能承受，叶轩便不去干涉，叶轩对此并不在意，他将这些日常事务委托给了秦先生和梁骁邕。
叶轩眼下最担心的有两件事，一是防寒物资的储备，此外，还需督促政府指导民众关注住宅的稳固性。此外，他还得抓紧寻找海盗和倭寇的藏身之处。
气预报显示，即将迎来的是极端寒冷的气候。海盗和倭寇很可能会趁机作乱。而且，历史上，那个时期的海盗势力非常强大，这可能是导致当时采取隔离政策的一个重要原因。
官府的动作更加隐秘，在发布命令后，表面看起来再无动静。世家松了口气，继续暗中抬价，虽然不是一下子涨很多，物价每都变，不单是食品。所有能御寒的物品都在悄悄涨价。世家认为这是发财的好机会，若不是叶轩坐镇金陵城，价格恐怕早已涨到无法想象的地步。
一些世家在心中偷偷咒骂朝廷和叶轩，但刚一出口，上便降下一道惊雷，吓得再也没人敢胡言乱语。
李自成的计划才刚刚开始，他打算先把金陵城的水搅浑，才好方便自己动手。
那位穿着黑色长袍的男士始终没有出现。李自成不确定极寒气是否会真正到来，这种气的预测让他感到难以把握。叶轩的预判总是准确无误，这使得李自成不敢抱有任何侥幸心理。洪承畴在从敌方营地归来后，已经提前制定了双重计划。行动十分隐秘，带回的倭寇头目也显得格外低调。这让李自成感到非常不悦。他猜测洪承畴可能与倭寇首领之间存在某种秘密交易。但他的心腹却没有发现任何异常举动。
而且，这些倭寇比普通百姓还要穷，李自成觉得这次合作似乎没有带来预期的收益，手里的东西并不值钱，让他担心是否做出了错误的决定。敌军首领匆匆拜见了李自成一面后，便带着自己的兵力躲到了一个岛上，计划在李自成行动时突然发动奇袭。
虽然各大世家悄悄抬高物价，但当价格攀升到某个界限，官府终会介入干涉。然而这一次，秦先生的行动比以往更加迅速果断，令那些世家措手不及。
以杨家为代表的几家豪族族长，齐聚在府衙周围，直接找到了巡抚，希望讨个合理的解释。
这位巡抚是叶举荐的人选，性格耿直，不善变通，但偏偏金陵城正需要这样一位官员来整顿秩序。再加上秦先生与何老板在背后运筹帷幄，巡抚得以安心专注于民生事务。
这些世家听从了李自成的建议，本想避开秦先生的锋芒，却没想到在府衙内还是撞见了秦先生。
杨家族长脸色微变，几乎想要立刻转身离去。他们是打算搅乱金陵城的局势，此时遇见秦先生，显然是个棘手的情况。
因为秦先生在场，杨家族长不敢造次，行礼之后，便向张巡抚解释了涨价的原因，期望他能通融一二。