直到宴席开始后,蒙天鸿才慢慢地开口说道:“其实将道路借给二位并非完全不可能之事。然而,如果其他国家得知此事,纷纷前来向我借道,那日后恐怕会有诸多棘手的问题产生。”两国使者异口同声地表态称,他们绝不会将此事泄露出去,只会秘密行事。
蒙天鸿则回应说:“诚然,一两次或许还能够保守住秘密,但次数一多便难以避免被他国知晓。依我之见,倒不如由你们对外散布消息,每次商队或使团从我国过境时,都需向我国缴纳一笔数额不菲的过路费;其他国家若要借道我国领土,则同样得支付高额的费用。如此一来,可以省去诸多不必要的麻烦。”
两国使者对视一眼后心中暗想:难道这蒙天鸿想要趁此机会抬高物资运输的费用不成?
正当他们苦思冥想该如何劝说之时,蒙天鸿再次开口说道:“表面上看,你们的确应当按照物资的实际价值来支付相应的过路费,但实际上,只要你们愿意私下里按照正常标准付费便可。不仅如此,甚至我还可以帮你们减少到五层费用。如果你们答应下来,将来你们国家的货物运输和人员往来,只能选择经由我国领土所控制的通道。不知道对于这样的条件安排,二位意下如何呢?”
五层就是一半,联合盟国才收一半的价格。听闻此言,两位使者喜出望外,又怎会有拒绝之理呢!于是他们急忙起身,代表各自所属的国家向蒙天鸿致谢,并迫不及待地赶回国内,将这个好消息汇报给本国君主。
待那梁国使者渐行渐远之后,吴王满脸疑惑地问蒙天鸿:“既然允许他们借道通行,还要减免一半税款,那岂不是让咱们吃亏了吗?微臣愚钝,实在猜不透陛下您究竟作何盘算啊?”
蒙天鸿说道:“以往他们通过刘国借道时所支付的钱财皆由刘国收取,但如今元、明两国宁可多花费数倍的金钱,也不愿再向刘国借道了,那刘国又会作何感想呢?刘国坚持跨越国境也要守住这些城池,无非就是看中其地理位置罢了。然而今后若无法收取过路费,他们又该归咎于谁呢?”
吴王听闻此言,瞬间恍然大悟。原来蒙天鸿此举乃是有意挑拨各国之间的关系啊!不仅如此,从今往后,元、明两国都只能选择与联合盟国携手共进之路。
即便日后刘国意识到错误,并准许元、明两国率军过境,由于有协议,又给他们降低费用,这两个国家想必以后只有走联合盟国的道路。如此一来,多国联盟之间的关系必将愈发紧张。
当梁策得知元、明两国决定绕道而行,避开自家盟友并改走蒙天鸿所在之国的道路后,他立刻洞悉了蒙天鸿的意图。
梁策暗自思忖道:“看起来蒙天鸿似乎也期望看到多国联盟土崩瓦解呀。既然如此,那我方也绝不能袖手旁观。快快将消息传给梁国旧部,让他们继续打劫往来的商路,这回不必对西凉国和卫国手下留情了。”