万子平见到了房玲玲，两个人难免亲切的一顿安慰，万子平确认房玲玲再也不会寻短见，房玲玲自然也知道万家再次下定十几万的聘礼，这一下让房家人一个个都笑翻了天，虽然现在万子平的穿着打扮还不是太过华丽，可是房兴岭却一口一个爱婿叫的如此香甜。
这也就是一个小小的插曲，只不过让赵旭又收并了一个文武双全的人才，接下来在真定府里大家停留了几日，万子平带领自己的一众兄弟，准备跟随赵旭一起到西夏去历练一番，一路上可以跟随恩师学习一些自己未曾领会的功夫，也借助赵旭的财力见识一下外面的天下。
赵旭又雇佣了几辆马车，然后大队人马一直向着西边前进，由于越向西走，全是高山仰止，即便有马车行走起来也是十分的缓慢难行，经过几日的赶路，众人终于来到了山西太原府。从远处看去，这太原府的城墙高大坚固，十分的巍峨壮观。难怪此处一直是兵家必争之处，看样子也是经过多少年的修建，才有了如此宏伟的模样。
随着大家的车辆来到太原府的东边城门之下，竟然发现前面的行人在排队，经过询问才知道，原来进入城门需要交税，美其名曰进城费。赵旭一听就知道，太原府官员确实贪腐严重，这明目张胆增加税负，这不是在变相欺压百姓吗？
不过自己毕竟是一个外乡人，在这里也没有太多的权利，这种事情也不是自己一个老百姓能够轻易涉足的事情，只能压低性子跟随大家一起进城，结果在进城的时候，这个车队就要了五两银子的费用，要知道这些钱财对于普通百姓可是一笔巨款。幸好赵旭并不在乎这些小钱，也懒得和这些贪官污吏过于计较。
大家进入城中，选了一个十分高级的客栈暂时居住下。虽然赵旭并不准备在太原府中售卖自己的产品，但是难得来此一次，也要在城中游玩两天，看看这古城里面的各种景色。这一下，赵福金可是异常高兴，就像一只小蝴蝶一样，带领两个随从一溜烟的跑出了客栈。
赵旭也不想自己这样成群结队在大街上行走，那很容易引起众人的关注，于是每人分发了一些银钱，大家可以结成小队，在太原府内自由玩耍，自己只带了两三个人，也开始在这太原府内随便的游荡起来。毕竟这里可是千年古城，无论是景致还是人文，都透露着一种古色古香，在这太原府内，要说最煞风景的，莫过于这一队队太原府的衙役正在征收税赋。
北宋时期，一年两税，夏季确实有征收税赋的习惯。毕竟这是地方官员的政治手段，赵旭更是无权干涉，自己本来就是这里的一个游客，对于税负的多少，自然也没有太过关注。但是在街头行走还是时不时听到百姓诉苦，言说这税赋已经重的让人无法存活下去。
中午大家找了一个酒楼，吃过午饭，下午大家无意的走到了太原府的城南。赵旭正在看沿街店铺都在售卖什么物品？突然间听到远处有人在大声吵闹，很快就见到许多衙役押解着一队百姓从自己面前走过，看到这押解的人群中，都是年轻力壮的青年，随着那些衙役一阵阵的踢打叫骂，好像这是官府在捉拿徭役。
等这些衙役们走过之后，赵旭也只能向沿街的百姓进行询问，看看这太原府内为什么大量抓捕年轻人，很快，就从百姓口中得知，原来太原府有一个新的事项，太原知府要在太原府外修建护城河，所以才开始大肆征调农夫，有钱的可以出钱，没钱的，必须要出人，这些青年人都是家中贫困，只好被衙役抓捕回去。
强行征调百姓修建护城河，虽然说也算是一个政绩，但明显有些劳民伤财。赵旭刚准备离开这里，竟然再次听到百姓诉说，太原知府哪里是修建护城河？而是在给自己修建居住的宅院，这些农夫被抓回去，也是为他自己做工，而且还没有任何的工钱。听到这种情况，让赵旭的心中有些郁闷，难不成这太原府有些天高皇帝远的意思吗？
结果赵旭再次听到百姓议论，这太原知府的哥哥是朝中大官，他敢如此大胆在这里强行增加税负，巧立名目为自己修建宽大的宅院，都是因为有他哥哥在后面支撑，不要说普通的老百姓，就是普通的官员也不敢主动招惹这太原府尹。
大家又游玩了一阵子，也就开始向回行走，陆陆续续返回了客栈。结果赵旭刚刚走进客栈，就看到赵福金竟然带回了一个20几岁的青年，这个人浑身上下布满了污渍，头不梳，脸不洗，很像一个要饭的，但是仔细观看他的衣着打扮，又不像是一个乞丐。赵旭刚想询问事情的缘由，赵福金的小嘴就叭叭叭不停的讲解起来。
这个人姓沈，叫沈林，原本是太原府百花楼的掌柜，多少年来一直是贩卖胭脂水粉为生？其实这也算是沈家的祖产，这也是历经几代人的一个老店。三年前，沈林娶回来了一位美娇娘，小媳妇名叫楚静姗，长的体白如玉五官精致，绝对是太原府一等一的大美人。随着楚静姗嫁入到沈家，几乎半个太原府都为沈林叫好，能够娶到如此貌美的妻子也算是一份幸事。
夫妻两个婚后还算恩爱，也就一起开始照料自己的店面，沈林在外面送货，进货主长外事，妻子楚静姗在店面里进行各种物品的售卖。美中不足就是夫妻两个结婚多年一直没有孕育子嗣，于是楚静姗就经常到城西的庙宇中求香拜佛，没想到前段时间拜佛归来的时候，无意中碰到了太原知府王坛，她的美貌一下子深深吸引了王坛。
这个太原知府王坛不但为官贪婪，更是一个贪财好色之辈，自从看到沈林娘子的美貌几乎是夜不能寐，经过打听得知，这个美女是百花楼的老板娘，于是马上展开了对沈家的一系列打压。先是鼓动其他的商贩不要购买沈家的物品，随后找到一些泼皮无赖到沈家店中捣乱。随后又说沈家售卖的物品直接导致别人中毒毁容，竟然直接将沈林抓到了太原府的大牢里。
先是对沈林一顿毒打，然后又给沈林来了一个屈打成招，借此直接没收了沈家所有的财产，在此之间，王坛派人不止一次的要挟沈林妻子向自己屈服，结果楚静姗对自己的夫君也算忠贞不二，尽管家财散尽也不向官府低头，王坛万般无奈，只能让人强行将沈林的妻子抢走。等到沈林从大牢中回归家中的时候，才得知妻子被人掳走。
沈林就是一个普通的商贩，经商自然有一些手段，可是面对高官，他也是无能为力，没有任何对抗的手段。得知妻子已经落入王坛之手，接下来四处寻人，祈求将自己的妻子解救出来，可是接连找了许多有头面的人物，竟然是四处碰壁，没有一个人愿意管他沈家的事情。今日下午，已经走投无路的沈林，就准备从万花楼上跳下来自杀，偏巧赵福金从此路过，直接叫人将沈林救了下来。现在把他带回客栈，就是想让赵旭帮忙出个主意，看看有没有方法将他的小娘子解救出来。
赵旭听完前因后果之后，知道这件事情确实有些难办，自己就是一个平头百姓，根本无法接触到这些大宋的高官，更何况现在沈林的妻子被关押在何处都不清楚，使用什么方法才能将其解救出来呢？估计花钱请求肯定无法实现，毕竟这个贪官不缺钱，要么还让赵福金亮出自己的身份，用强权将他手中把人要出来？
就在赵旭苦思冥想之际，沈林在旁边也开始介绍这个王坛的人品。虽然王坛生性贪得无厌，更是一个好色之徒，可是他却一直信奉神明，每日里都烧香拜佛，初一十五还要到城西的寺院中跪拜，可能是他做了太多的亏心事，希望神明能够让他过得好一些。
听到这里，赵旭心中忽然有了一个不太成熟的想法，马上开始仔细打听这个王坛的有过往，他每次烧香拜佛都去那个寺院，他每日的出行都带多少随从护卫，在了解了一些确切情况之后，赵旭决定利用鬼神的力量好好教导一下这个王坛，既然他心中信奉神明，就用神明的名义让他把人放了。
于是第二天清晨，赵旭带领所有人全部来到太原知府的门前，开始对太原知府的行踪进行一场全面调查，当然也对他每次进行上香的寺院进行了全面考察，得知他每次上香都会带上三十几个人，然后在城西大佛寺的厢房中休息，还要在那里念诵一段经文之后才和大家一起回家。
经过两三天的全面调查，更是确认这个王坛，每月初一十五都会到大佛寺里烧香念经。现在再有三天就是这个月十五，干脆就在十五这天再给他来上一场鬼神传说，让他真正领会一下中国神仙的各种神通。于是赵旭开始在城中购买大量物品，确保这一次过过程中绝对能够震慑王坛。
十五清晨，王坛一行早早的离开自己的府宅，开始向城西而行。很快就来到大佛寺内，按照以往的经验，王坛还是先行拜佛上香，然后在厢房中诵经。前面的所有事情都算十分顺利，结果王坛在厢房诵经的时候，忽然，房间内的油灯火光不停的跳跃，而且有时候火苗竟然喷出两三尺高，这个奇怪的现象，不光是王坛本人有些奇怪，陪伴他的这些仆人丫鬟也是感到惊奇。
就在大家刚刚准备离去的时候，忽然间王坛乘坐的马车竟然坏掉了，这一下王坛只能继续在厢房中等待，安排佣人将马车修理完善再走。