赵灵儿吃过早餐之后，也就开始和自己的兄长，讲述起前几年发生的那些往事。
赵旭13岁那年，忽然间父母一起染病卧床不起，当时赵旭正好还在县城的私塾里读书，毕竟，按照当初赵泰的意思，还是想让赵旭日后有机会考取一些功名，好让自己光宗耀祖。
最让赵旭想象不到的是，父母间卧病很长一段时间，不但病情没有好转，反而先后离开了人世，这一下，对年幼的赵旭来说着实打击不小，当时的赵灵儿也只有十岁的年龄，那时候赵旭还是比较听从那几位庶出叔叔的讲解，为了照看自己偌大的家业，还请了私塾先生来自己的家中，当时赵旭可能是受到了一些打击，在读书方面已经非常的迟钝，反而赵灵儿借助这次机会学习了许多的知识。
随着赵旭的年龄增长，逐渐也展现出青春期的叛逆，不光不再好好的学习，反而会经常借助管家的名义，出入社会上的一些闲杂交易场所。刚开始，赵旭可能还想着把自己这个家业好好的延续下去，然而，随着交往的人员越来越多，赵旭的性格也就开始了慢慢的改变，总是想耍一些小聪明，用投机取巧的方式取得一些微弱的利益。
这时候几位叔叔出面管教，赵旭多少还会听从一些，可是随着交往的这些狐朋狗友越来越多，首先是沾染上了吃酒闹事的坏毛病，而且还是越来越严重，有一次竟然借助吃多了酒，公然殴打了自己的两位叔叔，至此，这两家干脆和赵旭也断绝了往来，很少再和赵旭有任何的走动。
结果赵旭不但没有总结经验，反而觉得没有管束，更加的畅快淋漓，随后把另外两个叔叔也直接扫地出门，干脆断绝了和四家叔叔的往来。同时也开始远君子近小人，把整个家里弄得一团乱麻，每日都和一些社会上的闲杂人员混在一起，把整个赵家弄得是乌烟瘴气。
随着赵旭的年龄越来越大，再加上这些狐朋狗友的不断侵蚀，不光经常出入一些赌馆，也开始了进入青楼。此时，赵灵儿看哥哥一天沉迷在酒色之中，对家中的所有事情已经不管不顾，就逐渐开始管理家务，自然对哥哥的许多做法也进行阻止。幸好赵旭对妹妹的话还是比较听从，终归在面子上还算过得去。
由于赵泰夫妇突然病逝，那时候赵旭的年龄还小，所以也没有为他定过亲事，随着他的年龄增长，自然也有一些人家看中了赵家的财富，就开始托媒人过来说亲。结果赵旭也不知犯了什么毛病，对一些常人家的女儿总是挑三拣四，反而对一些风尘女子却是独有情钟。
在赵灵儿13岁那年，赵旭竟然在青楼中带回了一名女子，并且准备娶这个女子做自己的妻子，这件事首先就遭到了赵灵儿的极力反对，最后，赵旭把这个女子当做了自己的一房妾室，才让这件事情安稳下来。这个青楼女子刚进赵家还算是本分一些，结果时间不长，就露出了她的本来面目，除了懒惰，就是奸滑，总是依赖赵旭对自己的一些宠幸，对赵家的那些佣人吆五喝六，总是一副少奶奶的模样对人。
赵灵儿看哥哥一天吃喝玩乐，对赵家的各种产业不管不顾，也就开始管理赵家那些有关的产业，可是接过手来，很快就发现了其中许多的漏洞，此时，赵家的诸多产业基本都出现了亏损现象，甚至许多店铺都是入不敷出，赵灵儿自然也发现了，赵旭雇佣的那些人们都在暗中做手脚，随时随刻贪墨赵家的钱财。于是赵灵儿就开始关停了许多的买卖，及时为赵家止损。
赵灵儿忙着管理家务，赵旭却一天天花天酒地，虽然已经娶了一房妾室，但是还是经常留宿在外面的花柳之地。赵灵儿也不止一次奉劝自己的哥哥，实在不行就再娶一个大户人家的女儿过来，可是赵旭虽然表面上答应了妹妹，但是实际上，却没有采取任何的行动。
赵旭原本出入一些青楼妓院，也无非就是花一些钱财的事情，可是不知道受到哪些狐朋狗友的怂恿，竟然开始调戏那些已经有了家世的良家妇女，还美其名曰说这样更加有一番滋味。结果在去年的春季，赵旭勾搭了双桥镇一个大财主的小妾，又被这个大财主捉奸在床，对方自然出不了这口怨气，准备把赵旭送官察办，最后，赵家赔给了人家200多罐铜钱，才把这件事情了结。
结果这件事情发生之后，不但没有让赵旭改邪归正，反而更加的痴迷其中，去年夏天，赵旭又成功勾搭上南何庄牛员外的一房妾室，幸好这个牛员外上了年龄，又常年在外面做生意，赵旭和他家小妾在河边沐浴的时候被人发现，牛家人自然把牛员外的妾室捉回了牛家，赵旭也就成功逃跑，可是这件事情一直在这十里八乡传的沸沸扬扬。
赵旭简直就是一个不知羞耻的人，不仅没有对自己那些肮脏龌龊的行为感到羞愧，反而以此为荣，并将这些丑事当作炫耀的资本，常常向他人吹嘘，生怕别人不知道他干过这些坏事。然而，报应很快降临到了他身上。由于他在外惹是生非、沾花惹草，他家里的那个妾室也开始变得不安分起来。她不仅对家中的仆人和婢女拳打脚踢，甚至还与一些店铺里的伙计勾结在一起，做起了贪污受贿的勾当。这真是应了那句老话：“善恶到头终有报”！
没想到小妾的这种做法，无意间被赵灵儿查账的时候有所发觉，随即把这件事情也告诉了自己的哥哥，于是赵旭一怒之下，直接把这个小妾送给了别人，也终于让赵家暂时安宁了一段时间。
然而好景不长，命运之神似乎并不总是眷顾赵旭。一场突如其来的灾难降临到他头上，让他陷入了前所未有的困境。
沿着双桥镇乘船沿江顺流而下，大约四十里开外，有个名叫平安镇的地方。这里有一座闻名遐迩的花楼，建在河岸边缘，吸引着众多人的目光。赵旭也不例外，常常在此流连忘返，寻找快乐和刺激。
原本，夜宿花楼并没有什么大不了的事，但意想不到的事情发生了。那天傍晚，赵旭贪杯喝得酩酊大醉，意识模糊不清。不知为何，他竟迷迷糊糊地爬上了一艘停在江面上的客船。更糟糕的是，他撞见了一名年轻貌美的小娘子。她正静静地坐在船头，焦急地等待着自己的丈夫归来。