太监总管王卷冷笑一声，阴阳怪气地说：“你小子，翅膀硬了，想飞出杂家的手掌心？”
“当初是谁派你去荣华宫享福的？忘了吗？哼。”
“你现在把苏贵妃当靠山，要忠心耿耿，杂家不阻止你。但你别忘了，你的命根子在谁手里？”
小太监胡桃核脑袋低垂，越垂越低。
宽大的衣袖中，他的指甲掐着手心，越来越痛，就像心里的纠结一样。
王卷表情变凶，有些不耐烦，再次呵斥他：“皇上让问的，快说。”
小太监胡桃核结结巴巴，小声道：“贵妃娘娘好像是因为挑选伴读的事不开心。”
王卷细问：“具体为何不开心？”
小太监胡桃核的表情快要哭了，答道：“有些人不肯进宫做伴读。”
王卷又审问：“具体是谁不肯？”
小太监胡桃核咬紧牙关，摇头，打死也不敢说。
平时，苏贵妃对荣华宫里的宫女和太监们很宽和，处得像一家人。
出卖苏贵妃的秘密，让他深感愧疚，想死的心都有了。
王卷冷哼，暗忖：不中用的东西，不用你说，我去查一下伴读名单，便知。
表面上，他仿佛大发慈悲，挥一挥手，示意干儿子离开。
——
小太监胡桃核低着头，转身离开，踩着小碎步，脚下生风。
路上，他遇到太监小法海。
两人都是太监总管王卷的干儿子，很熟很熟。
小法海眼看小太监胡桃核在抹眼泪，便心生好奇，拉住他的衣袖，小声道：“大好的日子，你哭丧，小心被别人告状，要挨板子。”
“告诉哥哥，你哭啥？看看我能不能帮你？”
小太监胡桃核摇摇头，再次守口如瓶，不肯说，反而随便编个借口：“被干爹骂了几句，心里难受。”
小法海发笑，道：“被干爹骂，是好事，证明你跟他熟。”
“如果他装作不认识你，那才愁人呢。”
他拍拍小太监胡桃核的肩膀。
小太监胡桃核点点头，告辞，回荣华宫去。