他去参加那大大小小的酒宴时，不好意思打空手去，每次都提前仔细琢磨，该送什么礼？
因为他自己没有摆酒宴庆祝的理由，所以一直没收到什么回礼。
京城物价贵，置办厚礼的银子如流水，一直往外流，一去不复返。
另一边，妻子秦氏要与别的官夫人攀比，天天想着花钱置办新首饰、新衣裳。
更无奈的是——那些没当上官的同乡或者同窗好友经常找他借钱。
石子正以前万万没想到，当官之后，反而没变富裕。
石师爷听他抱怨，也变得愁眉不展。
儿子已经当官，他没有再接济儿子的责任。何况，他做幕僚的工钱完全比不上石子正的俸禄。
此时此刻，石师爷真真切切地感受到“杯水车薪”的无奈。
他抚摸茶盏，劝道：“子正，官场就像一个花花世界，你要懂得取舍，不能把每朵花都闻一遍。”
“你挑几个最值得结交的官僚，常来常往就行。”
石子正语气沉重，道：“父亲，给这个同僚面子，却不给那个同僚面子，容易得罪人。”
“在官场里，如果得罪人，后患无穷。”
“哎，谈何容易？”
石师爷本身没有为官的经验，他的劝说根本无法使石子正心服口服。每次他搬出唐风年为官的经验，反而使石子正更加逆反，表情明显不悦。
因为石子正不甘心久居于唐风年之下，总是被压着，心里很憋屈。