他觉得，自己不能像闭门造车一样念死书，必须见见大世面。从田州那种小地方，重回天子脚下，他尚未从震撼中平静下来。
石师爷察言观色，抚摸长胡须，又语重心长地道：“你想见识官场内幕，何必只关注阴暗面？”
“与其去外面听别人吹牛，不如多和风年聊聊，官场除了***，还有很多脚踏实地的事情，立功的事迹也不少。”
为此，石师爷特意去拜托唐风年。
唐风年爽快答应，但又怕打扰石子正看书，所以暂时没主动去。
——
第二天上午，石子正不忍心辜负石师爷的期望，所以没出门。
但他留在屋里看书时，却听见秦氏和马夫人在隔壁说笑，嗓门时高时低，越听越讨厌，越听越头痛。
忽然，隔壁爆发一连串哈哈大笑，石子正终于忍无可忍，握拳捶炕，大声道：“清静一点，行不行？”
如此一来，笑声虽然停了，但他依然听见隔壁在窃窃私语。这对他的干扰，不亚于笑声。
于是，他拿起书，干脆离开，去外院书房，离妻子远一点。
忽然，他的小厮跑来禀报，说有客人来访，特意找他的。
前两天，他把自己的住处透露给一些旧友，别人一听就知道他住在非富即贵的好地方，于是主动上门拜访。
石子正犹豫片刻，担心自己在这里招待朋友会惹唐风年介意，但朋友已经来到门口了，他不能将别人拒之门外，于是硬着头皮去迎客。
来者是老乡——华举人和文矛，华举人和石子正一样，这些年也是屡试不第。
文矛的情况更复杂，他是庶吉士，还混了个正七品小京官，本应该前途光明，但偏偏在官场的人缘不好，上次还被成新连累。
因为他与成新是好友，通信频繁，甚至在成新做县令之后，收到过成新送的贵重礼物。
哪晓得，后来成新成了阶下囚，被锦衣卫抄家，锦衣卫搜到一本账簿。
一想到这里，文矛就忍不住咬牙切齿，在心里骂脏话：“***成新，把接受礼物的人名、官职和东西都记在账本上，变成行贿和贪污的铁证。”
账本上的某些人有后台，私下里买通锦衣卫指挥使，便被轻轻放过。文矛没有门路，便被抓典型，被革职查办了。
他屡次找唐风年帮忙，希望疏通关系，重新谋个官，但都被唐风年拒绝。
这次，他希望以石子正为桥梁，先与唐风年搞好关系，走近一些，以后再谋出路。