“石师爷，那些人太坏，最爱乱嚼舌根子，你千万要想开点。”
“而且，关于罪魁祸首，我已经查出来了。”
石师爷挑眉，客气地道：“萧大人，您有话就直说，不必打哑迷。”
萧大人心里冷哼，暗忖：我顾及你的脸面，刻意说得隐晦，你反而装傻充愣？
于是，他干脆不客气了，假惺惺地叹气，流露同情的目光，小声道：“石师爷，你小儿子的丑事，是唐知州的岳父传出去的。”
“他在外面乱说，传得沸沸扬扬，唉。”
“不过，知州大人和他岳父毕竟是两个人，石师爷千万别因为这事而责怪知州大人。”
“毕竟官大一级压死人，高高在上的人难免看不到底下人的痛苦。”
石师爷挑起眉，根本不相信他的话，静静地看他演假把戏。
萧大人暗自得意，以为这是一石二鸟的妙计。
石师爷低下头，将计就计，故意不拆穿他。
过了一会儿，萧大人觉得时机成熟，趁机发出邀请：“石师爷，去我家品尝美酒，一醉解千愁，如何？”
石师爷苦笑，摇头，道：“多谢萧大人盛情，可惜我还要吃药，不能饮酒。”
萧大人抬起下巴，眼神不悦，抬脚离开，暗忖：给脸不要脸。
与此同时，赵东阳打个大大的喷嚏，嘟囔道：“谁骂我？”
——
几天后，石师爷写一封信，让孙二送信回岳县，交给石子正。
世上没有不透风的墙，最近岳县也有关于石家的风言风语。
石子正因此苦恼。
秦氏以前被瞒在鼓里，不知道石子固进宫做太监的事，但这次瞒不住了。
她听到外面的传言之后，直接去问石子正。
石子正坚定地否认，双手在衣袖里握成拳头，道：“假的，你别信，也别乱说。”
然而，秦氏不相信石子正的话，反而更愿意相信外面的传言。
她神情委屈，觉得石子正故意骗她，于是反驳道：“外面传得有鼻子有眼，不像假的。”
“咱们是一家人，你不应该瞒着我。”
石子正皱眉头，脸色像乌云一样。
秦氏跺脚，又理直气壮地问：“二弟为什么要去当太监？为什么要干这丢人现眼的丑事？”
“应该让父亲把他逐出家谱，免得咱们跟着丢脸。”
“等到过年的时候，咋办？我没脸去走亲戚！”
石子正越听越心烦，突然拍桌，严厉地警告：“子固永远是我亲弟弟，你别胡言乱语。”
因为亲生母亲早逝的缘故，他和石子固的兄弟感情比较复杂。
石子固去当太监，石子正伤心、难过，但并没有嫌弃石子固。
夜深人静时，他时常想起弟弟，眼睛会湿润，真心祝愿石子固在宫里实现理想抱负，当人上人，不要再沉浸在怀才不遇的痛苦里。
他希望，将来兄弟俩还有重逢的那一天。