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“高杰，事情办得怎么样？”
米脂县城外，一处粥棚前，田见秀已经换上了一身官差的衣服，询问着旁边的男子。
这名男子相貌奇伟英俊，身材魁梧，肌肉发达，名叫高杰。
他天生拥有一副连佛祖都会羡慕的好皮囊，但性格却十分懒散，不愿意老老实实地种田。
在十五六岁时，他就成为了十里八乡有名的二流子和泼皮。
家人无法管住他，便将他赶出家门。
在外闯荡的高杰不知道从何处学到了一身武艺，并与一群狐朋狗友整天靠偷鸡摸狗为生。
这里需要特别提及的是，如今已成为孙传庭麾下爱将的贺人龙，与高杰乃是同乡，皆来自米脂县城北菜地。
然而，贺人龙年长于高杰，此时的高杰仍处于懵懂无知的阶段，尚未领悟到投靠贵人、闯荡天下的道理。
直白地说，这个时期的高杰正处于贪玩的年纪，并未打算离家远游、闯荡江湖，金窝银窝，不如自家的狗窝，不能拼爹，又没有远大志向的高杰，只能窝在米脂县城混一天是一天。
俗话说得好：常在河边走，哪有不湿鞋？
一天，高杰与一群小伙伴因偷窃了一家士绅家中的老母鸡而被送入县衙的牢狱之中。
这场突如其来的牢狱之灾让高杰深刻认识到一个重要的人生哲理：作为一名男子，必须拥有足够的实力，否则连士绅家的一只老母鸡都无法享用。
幸运的是，像高杰这样的杰出人物，注定会在历史长河中留下光辉的一笔。
通常情况下，这类人才往往能够逢凶化吉，得到上天的眷顾。
命运的安排总是让人感叹不已。
上辈子就注定与李自成有纠葛的高杰，此刻正在监狱里遭受着痛苦的折磨。
而与此同时，他的前夫哥李自成却在县城外面享受着自由和快乐。
当高杰被牢头狱霸轮番折磨走旱道时，他的身体遭受了严重的伤害，甚至连两扁一圆都快要被折磨得变形了。
然而，就在这个关键时刻，李自成出现了。
但并不是像西游记故事中那样，驾着七彩祥云来拯救高杰，而是骑着一匹高头大马来到了监狱，寻找适合的打手。
李自成得知高杰来自米脂县李继迁寨，而且还住在隔壁的北菜地，立刻对他产生了兴趣，并认为他是个不错的人选。
于是，李自成决定收下高杰作为自己的小弟。
高杰在走出牢狱的那一刻，恍如隔世，笑着回头对那牢头说道，他会回来的。
这一刻，李自成和高杰之间的关系变得紧密起来，成为了同党、同乡和同窗中的同乡同党。
同乡和同党可以合并称为乡党，这种关系在明代具有极大的凝聚力。
无论是民间社团的打斗还是上阵杀敌，乡党的团结和凝聚力都能得到充分展现。