马超以觐见天子，贺袁尚新婚的两个由头来到了许昌。天子一直称病，因此不见；袁尚倒是和他亲切会见，安排歌舞宴会，都是袁尚亲自陪同。
然而在席间，结拜兄弟二人谈论到核心利益问题时，袁尚却不得不隐藏心迹。袁尚绝不允许马氏一族把汉中占领！
那无异于培养一个强大的敌人！马氏一族能征善战，西凉铁骑威名远播。现在袁尚是一直用粮草资源卡马氏一族的脖子，暗中支持张鲁保持马氏一族南下的野心阻隔在汉中以北。
若是令马氏一族拥有了肥沃的汉中之地作为粮仓，再补充大量的人口和兵源，那与第二个孙权有何不同？不同就只是有一层并不圆满的姻亲关系罢了。
马氏一族之所以现在与袁尚虚与委蛇，那还不是因为实力不济，有求于袁尚，若是他们占了汉中，粮草不必依赖袁尚，你看马超的腰杆子硬不硬？！
可是当下马超有求于自己，而且自己之前也有答应马氏以后会占领汉中，因此袁尚实在不好找借口。
好在关宁如今已经成长起来，虽然官职只是袁尚的主簿，算是家臣，但是关宁的水平可不比其他谋士差，虽然比不上司马懿和贾诩，但是与辛毗，田畴等人不相伯仲。
关宁天天和袁尚在一起，比袁尚的妻妾共处的时间都长，岂会不知袁尚的想法和难处？
于是关宁这时恭敬的出来插言，算是给袁尚解围，并且给袁尚一些建议。
关宁的建议是，目前马氏一族在汉中之北，兵力雄厚，不必袁军越俎代庖的从武关进攻汉中。而袁军最好的援助方式除了粮草之外，就是从汉中的东南部进行攻打，侵扰张鲁，分散拉扯张鲁的兵力。袁军只要大张旗鼓的从荆州西北部佯攻汉中，张鲁必然心惊胆战，派遣大量的军队进行防御。如此一来，兵力有限的汉中之北，就很容易被攻破！算是南北夹击汉中的计策。
然而袁军现在无法做到在荆州集结兵力佯攻汉中，因为荆州东部的周瑜屯兵江夏，励精图治，一旦袁军去了荆州西北部，则中东部则会被周瑜的军队乘虚而入。
所以关宁建议袁尚拿下江夏镇后，再全军佯攻汉中，那时马氏一族必然可以拿下汉中之地！
袁尚玩味的看了一眼关宁，暗忖：此乃缓兵之计也！先用一个冠冕堂皇的借口为袁军暂时不帮助马氏一族以理由，而且袁尚这样可以先拿下整个荆州，再帮助马超打汉中。把问题持续的拖！一个拖字诀，让西凉军持续的等，日后再做打算即可！总之不要妨碍袁尚的军事行动即可。
马超呢一来认可关宁的方法策略，他也不想袁军直接进驻武关，和自己一起攻打汉中，那种两军协调的事情，是马超不擅长和不喜欢的。一旦两军发生一些摩擦，很容易导致两军反目。二来，马超也知道袁尚是个以利为先的人，作为一方霸主，袁尚岂会舍弃自己的利益来帮马超？只有袁军安全了，没有后顾之忧了，才会帮助西凉军，这个也是正常的军事逻辑。
于是马超在关宁的劝说下，答应了等袁尚拿下江夏后，再两军合力攻打汉中的策略。
然而马超心情并不好，他也知道袁尚是在拖延自己，但是理由正当，而且袁尚对自己又是礼待有加，袁尚更是当今天下霸主，不再是当初四公子会时的那个青涩的袁三公子了！所以马超和袁尚说的每一句话都是格外小心，提前用心。
势力强大的袁尚，连吕布都归降了，马超现如今已经和袁尚不是一个档次的人物了，所以袁尚推诿找借口，马超也不敢发怒。
但是他与马云鹿是胞兄妹，亲密无间，因此他又找到马云鹿进行沟通。马云鹿就算马超不找她，她也要见自己的兄长。当她见到兄长马超一脸苦楚，感叹形势比人强时，便问是不是袁尚没有答应马氏的请求。
马超点头称是。马云鹿心中懊恼不已！她始终都是马氏一族的一份子，因此马氏有困难而袁尚不帮，她自然恼火不已。
后来，马云鹿找到袁尚为此大吵一架。
这日袁尚正在和新婚燕尔的吕玲绮还有乖巧的吴苋在皇城中游玩，马云鹿一路赶到，随后当着两位妾室的面斥责袁尚，身为人臣竟然在皇宫里游玩！
吕玲绮可不惯着马云鹿，告诉马云鹿，这特权是皇帝陛下赐予的，乃是有天子诏书的，马云鹿凭什么指责自己的夫君？！
马云鹿则是阴阳袁尚，就是当初的曹操都没有旨意在皇宫里游玩，再者汉献帝一直称病不出，朝中早有非议，说是袁尚软禁了天子！
吴苋闻言驳斥道，说刚刚袁尚还去觐见了天子，天子就在龙榻之上休养，并且要袁尚代行丞相，司空，大将军等要职！身为袁尚的妻子，马云鹿怎能质疑自己的夫君？！
袁尚则示意两位妾室不要吵架，就问马云鹿来此何事？要不要一起游玩？
马云鹿冷笑，说袁尚如今好心情，有个一半天下，懂得享受了，可能忘了当初西凉铁骑如何来救援邺城，谁又把曹军一举击溃，谁又从张辽刀下救了袁尚的性命？！
袁尚见马云鹿来讲救命之恩，只得再次表达对马氏的感恩之情，也表示了将来会帮马氏一族拿下汉中之地，只是不是当下这个时间点罢了。袁尚谦和的劝说马云鹿，一点不生气，马云鹿见袁尚油盐不进，只得抱怨一番后离开。