夏侯惇，曹仁，郭嘉，荀攸，程昱，刘晔，还有被特别喊来的张辽，齐齐聚在曹操的帐内分析这场仗该怎么打。
曹操召集来了众人，但却又不明说自己的担忧，只说晚上睡不着觉。
众人都在疑惑今晚主公这是怎么了？睡不着觉也犯不着大家都喊来一起不睡觉啊。
还是郭嘉最懂曹操心意，但时至秋季，最是容易患咳嗽的季节，本来就身子羸弱的郭嘉，这些天咳得更厉害了。但他此时却又不得不出来讲话。
“咳咳咳，丞相！咳咳咳！您可是在思考对邺城之战我军是该全力以赴，还是坐山观虎斗？”郭嘉问道。
曹操被说中心事，略有点不好意思，淡淡说道：“略有顾虑尔。”
郭嘉这一点明议题，众人这才明白曹操在担心什么：
如果全力攻打邺城，则曹军势必损失惨重，邺城乃是天下四大坚城之一，与许昌旗鼓相当！而袁尚又是个硬茬，军队战力强悍，曹军如果猛冲猛打，只怕损失惨重不说，还便宜了袁谭，给他做了嫁衣。
如果不全力攻打邺城，则形成鏖兵消耗战的局面，军报上讲，袁尚把濮阳和陈留郡的物资都运到了邺城，加上邺城之前的物资，足可以让邺城坚持一年半的时间。曹军劳师以远，可跟袁尚耗不起啊。
如此一来，曹操就面临两难境地，出几分力打邺城是好？以他的角度和立场，当然是损失越小越好，实力保留的越多越好，但是袁尚坚守，若不奋力攻打，只怕破城无望。
众人便开始议论。曹军内部议论的氛围很好，从不排资论辈，也不会彼此嘲讽和挤兑。只是就事论事，一旦涉及私利私心，让曹操知道了，怕有性命之忧，所以曹军内部议论都是论公论实，不论虚的。在原史中赤壁之战前的曹操都能做到虚怀若谷，后来到赤壁之战后，曹操才有膨胀心理的，才吃了大亏。
夏侯惇和曹仁都主张猛攻猛打，一鼓作气拿下邺城，打仗磨磨唧唧的反而会出差错。二人虽然不言明，但是二人的心思曹操明白，他们代表的曹氏宗亲是想给夏侯渊与曹洪报仇的。所以主张不遗余力的攻城，杀进邺城，找袁尚报仇。
曹操皱皱眉，只当没听见。
荀攸和程昱则建议，量力而行，且战且看！他二人认为，乱世之中，保存实力尤为重要。只要兵力充足则进退有度。眼下曹军和袁谭军的联盟，只不过是貌合神离，如果袁谭军想让曹军当炮灰当冤大头，曹军自然不会就范。所以二人建议，曹操根据袁谭的出兵人数和攻打程度来安排己方的兵力与进退。若是袁谭消极怠战，曹军也没必要在此浪费兵力和时间。
郭嘉则直接站在夏侯惇和曹仁这边，力挺速战速决！他的观点是，曹军攻打邺城，消灭是袁尚是势在必行，也是生死之战。这一战曹操应该有损失部分军队的觉悟和预判。袁尚作为如此强大的对手，想战胜他必须全力以赴，若是有所保留，势必会被袁尚抓住机会，钻了空子。若是持久战，曹军补给就是大问题，现在是秋季，两个月后便入冬，大军取暖和保暖衣物都没有！拖到冬季，曹军必败！曹军消耗不起，更怕袁尚反攻！
郭嘉说道：“咳咳咳，主公！袁尚之才用兵之能不在主公之下！年纪十九便执掌大军，搅弄风云，此子乃是百年一遇的奇才！想战胜他必须以雷霆之攻势摧枯拉朽的击败他击穿邺城的城防才行！咳咳咳！
主公，许昌之战时，那时是我军备袁术包围！袁术久攻不下，被丞相抓住机会，运筹帷幄来了一个大反攻，一路反杀到寿春！如今是我包围袁尚，且天时不利与我，已经入秋，冀州入冬远比许昌要早！”
曹操闻言顿时意识到急迫性！看似大军围城，其实是三方的博弈。袁尚若是能守住邺城，只怕也把曹操和袁谭耗个半死，届时袁尚来个防守反击，曹操和袁谭很可能被对方一路杀回！
不过，刘晔这时还是提出了担忧，他表示，如果曹军猛攻，袁谭军推诿扯皮，于主公还是不利！
这也正是曹操的顾虑所在，他担心袁谭一定是一个猪队友！曹操早年首倡义兵，十八路诸侯反董卓时，就是十八路诸侯一盘散沙，各自有小算盘。本来应该追击董卓的，但却因为诸侯之间相互提防和暗斗，导致谁也不愿意损失自己的兵马！
如今这个历史似乎又要重演。
郭嘉一边咳嗽，一边摆手，他也有些情绪激动，想说服曹操，并且给出可行性建议。
曹操心疼郭嘉身体，连忙唤人给郭嘉倒茶。
郭嘉一边喝茶，一边提出具体改变局面的方法，他说道：“咳咳咳！主公！我军现在不能被动的去看袁谭动态，而是要逼迫他们与我军共同猛攻猛打！我这有一软一硬，两个手段，可以敦促袁谭也奋力攻打！咳咳咳！”
曹操闻言不禁眼中闪光，郭嘉从没有让自己失望过，病秧子的身体中蕴藏着指点江山的大智慧！
众人此时也是洗耳恭听。
郭嘉给出两个计策：
软的：曹操派出使者面见袁谭军中的许攸和张燕！这二人都是亲曹之人，与曹操都是旧识。买通二人，让他们在袁谭处力挺速战速决的决策！这二人如今都是袁谭的高官，都有话语权，让他们给袁谭洗脑！
硬的：曹操明日直接发出照会，主导这场攻城战的指挥权！定下速战速决，猛攻猛打的基调！争取一月之内破城！并且明确告诉袁谭，一个月拿不下邺城，曹军当即班师撤军！不会陪着袁谭在这过冬挨冻消耗军心和民力！总而言之，曹操要主导战争，一些军事作战，袁谭将领包括袁谭都必须听从曹操的号令！唯有这样才能把两军的实力拧成一股绳！
曹操听后十分满意，夏侯惇和曹仁更是夸赞郭嘉能够当机立断的献策。荀攸和程昱这些意见相左之人，也都被郭嘉说服了。
翌日，曹操执行郭嘉一软一硬两策，压力给到袁谭处。