生活在地面上的代价是，要遭受污染的影响。非进化者暴露在污染之下，很容易基因崩溃，从而产生各种异变。甚至就连婴儿畸形的概率，也比基地内更高。
一般畸形儿都会被扔到垃圾车中，完全没有长大的机会。如果星星的兄弟姐妹没有遇到黑妞，他们也会早早夭折。
卜易道：“如果我没猜错，黑妞的腿，很可能也是基因崩溃的原因。”
“打基因药剂会有用吗？”
“不会，基因崩溃的过程是不可逆的。”李月插嘴回了一句。
“他们为什么不住在地下？”
“开拓地下需要花费巨大的物资，一般城池的地下都被用来养殖蘑菇和魔鬼蠕虫。食物，比人更值钱。”
“……”
旅馆内的氛围变得沉闷起来。
李月忽然指着窗外：“你们看，那是不是星星的弟弟？”
街道上，一个面容古怪的小男孩，悄悄把手伸到路人的布袋中……
夏锄禾第一次见到这个男孩时，他就在偷东西。
这次，他没有那么好的运气。
失主一把拽住男孩的手臂，男孩的手还在布袋里，被抓了个正着。
看情形，两人似乎说了些什么，似乎是男孩在讨饶。
但这次的失主，没有那么好说话。他对着男孩一阵拳打脚踢，男孩蜷着身体，默默承受。
在男人刚开始动手时，卜易问：“我们要去帮忙吗？如果不去，他会被打死的。”
夏锄禾：“？？？”
她差点忘记，这是个食物比人命贵的地方。偷食物，比害人性命，更严重。
夏锄禾叹气，无法置之不理。
她直接打开窗户，跳到楼下，在男孩被打死之前和失主协商：“他偷了你多少粮食？”
失主捂着布袋：“他没来得及偷就被我发现了。”
夏锄禾和失主商量：“我出多少粮食，你才能放了他？”
失主将信将疑：“三斤？”
三斤粮食，能买一条人命。
夏锄禾毫不犹豫地掏粮食。
失主走后，她问男孩：“你为什么又偷东西？”
男孩倔得很，不答话。
夏锄禾从他的目光中，解读出恨意。
夏锄禾又问：“你自己来的吗？”
“小妹也在。”
虽然男孩不配合，但夏锄禾还是顺利找到了正在卖废品的妹妹。
没有资助星星作为噱头，根本没人会买这些废品。
妹妹眼睛不好，看不清男孩身上的淤青，她只是问：“哥，你挣到食物了吗？”
男孩道：“我会挣到食物的。”
夏锄禾担心男孩再度出去偷东西，特意在这对兄妹身边守了一会，直守到星星和竹观山从梦城出来。
被夹带的蜂鸟也跟着顺利出来。
竹观山一如往常，星星却兴奋异常，仿佛又变了个人。