春回大地，寒气渐消；沿河两岸，翠绿初现，生机盎然；运河之上，冰层渐融，航道畅通。
梁山金沙滩前，正在举行庄严的祭海仪式。此次出行人数连同水手在内差不多两万余人，若在海上出了岔子，无论是谁也无法接受，虽然马岛的闻人世崇已带着近两千人水军在登州海域接应，但周兴还是按照古老的习俗在出征前祭海以求心安。
完成祭礼之后，随着一声响亮的号角声，密密麻麻的舟船驶离了金沙滩，分批沿运河驶入大海。
进海前也未出什么乱子，毕竟早被轻车熟路的通商船队打点好了一切。
风平浪静的进入登州近海区域，并顺利与闻人世崇所带的水军汇合后，首次出海的卢俊义以及其他马步军头领这才松了口气，毕竟他们皆是陆地英豪，无法在水中争强斗狠，步军第五营的李逵、鲍旭甚至还有晕船的毛病，苦胆都快吐出来了，李逵更是哭喊着要返回梁山，还是同行的樊瑞实在看不过去将其敲晕后才消停下来。
后面的行程，有闻人世崇通过旗语指挥各艘船只的水手，又将乘坐马步军的船队护在中央，更加平稳有序起来。
卢俊义望着波澜壮阔的大海，忍不住向朱武感慨道：“未想有生之年竟还能带千军万马出国征战，果真是失之东隅，收之桑榆。”
朱武刚与卢俊义搭班，知道眼前这位也是迫不得已入了绿林，便打趣道：“卢兄可是第二次，小弟才是第一次。”
卢俊义这才忆起还曾去大辽劫过公主，心情愈发舒畅：“那次不算，只是小打小闹。”
朱武也不反驳，并接过话茬：“让小弟想破脑袋也想不到绿林之中会有破灭一国的想法，而且敢想不说还真有实力去做。”
卢俊义深以为然的点了点头，并回望西南说道：“确实如此，如此熟悉海域的船夫水手，还有马步军所耗费的钱粮，这些都不是短时间内可以积攒下来的。”
卢俊义的意思朱武虽然清楚，但不敢将这个话题深究扩展，只好顾左而言他：“小弟此次沾卢兄的光，说不准以后还能博个异国封侯的机会。”
卢俊义闻言亦开怀大笑：“那你我兄弟共勉，一同博出个封侯的功业来。”
漂流海面的日子虽然枯燥，但每当夜幕降临，星辰如织，月光倾泻在海面，波光粼粼，如同银色道路引领旅程向未知的彼岸进发。这种神秘且新奇的景象，以及对远方的渴望与向往，驱散了航行的疲惫，激励着马步军将士勇往直前，接受一路的考验。
这般满帆满舵行了近半月，终于抵达目的地马岛，李俊等人率剩余水军及岛中工匠在新建的港口兴高采烈高呼着欢迎，而船上的马步军们也因终于可以踏上陆地而雀跃不已。
离港口愈近，场面愈加震惊，层层叠叠的帆影首尾相接，蔚为壮观；各式各样的船只星罗密布，桅杆林立宛如密林深处；甲板上货物堆积如山，各式商品琳琅满目。卢俊义、朱武等头领纷纷登上船头望着眼前景象，对此次远征更有信心和底气。
待船只靠岸，李俊与马步军名义上的统帅卢俊义、副统帅卞祥以及军师朱武互相见完礼，几人客套一番后，朱武将柴进寄来的书信交给了李俊。
李俊来不及多看，略带歉意的对卢俊义三人说道：“岛内人手不足，既需要建港口水寨，又要海面巡逻，因此来不及为马步军准备住所，只能委屈各位在临时搭建的营寨里将就几日。”
卢俊义看着空地上已成规模的营帐，真诚的感激道：“可以遮风挡雨已然是相当不错了，沿途也多亏水军护航，有劳兄弟费心了。”