在京都之中，大理寺的天牢是传闻中的阴森可怖之地，高墙深院，铁门紧闭。
天牢内昏暗潮湿，空气中弥漫着霉味和绝望的气息；墙壁上挂着摇曳的火把，火光在潮湿的墙壁上投下跳动的阴影，让整个空间显得更加幽暗而压抑。
在天牢的的外侧设有一个奇异的神台，在神台之上有一个面容模糊的神像，这个被供奉的神像传闻是上古掌管监狱的狱神皋陶。
神像前烛影重重，火光映照着神像的面容，显得神秘而庄严。在神像前的供桌上摆放着香炉和果品，香烟缭绕，给这阴森的监狱带来了一丝神圣的气息。
在神像前，一位穿着僧衣的和尚正叩首而拜，嘴中念着经文，一旁一位发须皆白的老人静静地站着。
他的面容布满了岁月的痕迹，眼中透露出深深的担忧。老人望着眼前的神像，沉默不语。
在昏暗的灯光下，一旁的狱卒看着那个和尚，忍不住笑出声来，说道:“你这和尚倒是有趣，不拜佛祖，倒是来拜御神。”
那和尚光溜溜的脑袋在微弱的烛光反射下，看起来光滑得像一面镜子。他不慌不忙，轻轻念了一声:“阿弥陀佛。”
狱卒好奇地凑近，问道:“和尚，你这是何意?为何不拜佛祖，却来拜这御神?”
和尚微微一笑，合什答道:“施主，你着相了。金刚经有云：‘凡所有相，皆是虚妄，若见诸相非相，即见如来。
’佛祖与御神，皆是法身，无二无别。拜佛祖是拜，拜御神亦是拜，心中有佛，处处皆是佛。”
狱卒听了，似懂非懂，但见和尚神态自若，心中不禁滋生几分敬意。他挠了挠头，说道:“你这佛法高深，我等凡夫俗子难以领悟。不过，不知法号为何？”
那和尚也是知礼数的，他答道：“在下法号苦荷哦。”
“这倒是没怎么听说过，在咱们京城三大佛寺国安寺、慈悲塔寺和大悲寺，倒是没听说过苦荷大师的名号。”
苦荷微微一笑道：“在下不过是刚入京都，确实没什么名声。”
那狱卒显然也是为信佛之人。他赶忙道：“大师佛法高深，我想不过多久，大师的名声一定会名满京都。”
听到此，苦和连忙合什，双手垂下。