沈漠然还了礼，才带着几人各处转转：“原来都在一处，现在也一样，大家各自去挑选喜欢的地方住，不用拘束。”
食为天已经把小食肆已然开成了大酒楼，腰腹也比两年前又大了一圈。
曹旺调侃道：“我说大壮，你这人没进来肚子先到，我都不信你还能做菜。”
食为天伸出肥厚的手掌搭住了曹旺的肩膀：“我这肚子可是跟着技艺涨，你就跟大哥好好坐着，看我不出两个时辰，保准做好香喷喷的八菜一汤！”
马飞、窦虎、常青和刀锋将沈漠然和曹旺团团围住。
“大哥真是神勇，收复宁江足以名垂青史。”
“曹哥本事也好，参军可是堂堂正正的朝廷命官。”
花悦容也想加入话题：“曹旺向来散漫，这次能够封官，肯定是大哥给他行了方便。”
沈漠然出言维护好兄弟的尊严：“军中不徇私情，曹旺是一步一个脚印，凭自己的能力走到今天。他以前是为了哄你高兴，才总做些逗趣解闷的事情，实际上他是勤奋上进的人，并不懒散。”
花悦容被驳斥，咬了咬嘴唇不再做声。曹旺连忙替她解围：“也怪我从前没个正形，悦容这是在提醒我，她是好心。”
兄弟几个也都想缓和下气氛：
“咱们哥几个真是有福，跟着两位兄长沾光。”
“就是就是，我先去给食为天打个下手。”
……
“这些年多亏有大家照应，感激的话就不多说了。你们随意些就好，我先去义母那边问安。”沈漠然说罢便先行离开。
马飞有点担心：“曹哥，大哥以前虽然淡泊内敛，但到底有展露笑颜的时候，我看着现在太冷峻寡言了一些，长久下去必无益处。”
曹旺懂沈漠然的心事：“自从盛小姐去世，大哥本就刚强的内心再无柔软之处，他一往情深，不能自抑，要是没有沈老夫人这层牵绊，他甚至都不愿意回来。”
“这么久了，还没放下？”窦虎也有点感慨，“毕竟斯人已逝，大哥不会真打算守着牌位过一辈子吧。”
“他就是这样想的，”曹旺也是为了让花悦容心里有数，“盛小姐遭人暗害后，大哥万念俱灰，他去雍州是为了完成沈老将军守土卫国的遗愿，朝廷封赏的二品大员根本不稀罕。眼下他常说的也是，还剩替沈言尽孝一件事没有做完，讲真的，我真怕他一时想不开。”
常青直言：“兄弟一场，大家都注意着点。”
刀锋也叹：“如此深情，也不知该是不该。”