“放心，骁骑校尉韩阳虽颇有资历，但不算是个难相处的人，你今日就任，是个好的开始。”六皇子君璟承的近卫程锡勇奉命引沈漠然入宫，一边走一边宽慰他道。
沈漠然向程锡勇致谢后望向朱红色的气派宫门，心道：就是这里吗，义父和兄长拼死守护的朝廷？
“对了，六爷专门叫人为你打造了这个。”程锡勇说着交给沈漠然一样东西。
说是面具，但叫做面饰更加贴切。银色的半边遮面，在眼部勾勒着雄鹰展翅的图案，边角打磨得光滑流畅，刚好能盖住沈漠然脸上长长的刀疤。
程锡勇解释道：“毕竟是在宫里，少不得要注意着。不过你不必担心，按照御医的说法，你脸上的伤很快就能复原，最多三五个月，就能将这面具除了。”
“一副皮囊，没什么好担心的。在下一定谨记义父的教诲，为皇上尽忠。”沈漠然躬身抱拳。
望着挺拔的身影迈进宫门，程锡勇暗自着急：“这沈漠然还真是跟沈老将军一个脾气，六爷要使他为己所用，怕是还得费些功夫。”
韩阳仔细看了沈漠然的上任文书，算不上冷淡，但也并不热情：“骁骑校分属御前三校之一，仪仗、操练、巡防都是常务，你既初来，便先熟悉一下，各门内都有领头的侍卫，随便你查问。”
见沈漠然转身要走，韩阳还是叫住了他：“你的脸……”
沈漠然闻言便摘人提点，不得不暂行此法。”
韩阳见状点了点头算是默许，沈漠然便先行告退了。
待沈漠然出门，旁边伺候的心腹向韩阳低语：“大人，萧将军不是老早就交代下来，让咱们给他立立规矩，您怎么就这么让他走啦？”
韩阳冷哼了一声：“按萧将军的意思，是该‘好好’招呼他的，可你也不睁大眼睛看看，送沈漠然过来的是谁。程锡勇啊，那可是六爷的心腹，若是得罪了皇子，咱们还能有好日子过？”
韩阳说罢又陷入了沉思：“雍州一役惨烈，沈漠然亦是死里逃生，后心中箭，脸上有疤，作为沈家之后，他……也不容易。”
但凡武将，总归是有一点血性，韩阳身边那人也对沈老将军心存敬佩，他叹了一口气道：“两边都是大人物，任凭哪个也得罪不起，只能先晾着他一段儿了，但愿他是个命大的，能在宫里头有立足之地。”
皇城里转了一圈，沈漠然简单知道了一些情况：骁骑校共一十二营，说是掌兵万余人，但真正操练起来的兵士不足半数，其余的人无非就是在各宫之间打哈哈，顺便做些传信、跑腿的事情。除了自己，骁骑校另还有两个副尉，四个时辰才轮值，与边疆布防的正规军相比，日子可谓平静又安逸。
纵使沈老夫人几次提起，义子也是儿子，真心招呼沈漠然直接搬进沈府居住，但每每想起义父和兄长的照拂，沈漠然都心存歉疚，不敢应允。如今他只当照顾沈老夫人是自己应该做的，断不会有私占沈府的念头。
沈漠然父母双亡，从军时候的钱饷，大部分都让官府记录在册，派发给了芝麻巷里的伙伴。几年来小花小草攒下了不少，于是几人一合计，便在沈府旁边置办了一个简单的小院，方便每日向沈老夫人请安，连同日常照顾。
以前青涩的几小只都长大了，小草激动坏了：“大哥，我就知道你肯定能平安回来，真是老天有眼。”
大壮正吃着红烧肉就哭了出来：“大哥，你真的没有忘记我们，多亏了你，我们才能过上正常的日子，不再被人瞧不起。”
小刀、小松、蚂蚱、豆子，大家都围了上来，抱着沈漠然不肯松手。
小花虽不知沈漠然身上的伤，但他脸上的疤却藏不住，她红了眼圈：“这么些年，你在军中到底吃了多少苦？”
沈漠然安慰着一群人：“在军中有收获，有失去，有我永生难忘的情谊。眼下最值得高兴的，就是有你们，就是与大家再相聚。”