“所以，儿臣认为应加强对边关的抚恤，而适当地减弱内地的安逸，可有效地增强国力。”
“想法不错，有心了。”
曹德孟继续向前走去，曹阳稍慢半个身位跟着。
两人在雪地里留下两行脚印，无意作画，却是自有诗情画意。
“朕听说，济世斋的生意很不错，百姓们很是认可。”
“托父皇的福，这才有今日之成就。对了父皇，这几味药是儿臣亲自炼制的，延年益寿，强筋壮骨，颇有奇效。”
“嗯，不错。”
话题渐渐从国事谈到父子，以及李若婉腹中的孩子。
“你真能确定是皇孙？”
“约莫八九成吧，应当不会有错。不过女儿也很好，在这冬天最是暖人心。”
“也是。”曹德孟这一次说话间隔得有些长，而后说道：“明年开春，有两件最好是一件大事需要你去做。”
曹德孟第二次停下身来，站定在原地，看向曹阳，说道：“事情很大，也很难办，也会得罪很多人，但泽被苍生，你可愿意？”
曹阳未作丝毫犹豫，拱手拜道：“孩儿身为皇子，当为父皇分忧，身为魏王，当为百姓谋福，都是分内之事，怎会不愿？”
曹德孟拍了拍曹阳的肩膀，道：“很好，很好。”
脚步继续，朝着宣德殿往回走。
“明年春闱科举一事，朕有意选取些治国贤才。你能寻得许知秋这样的大才，朕相信你也能寻到治国良臣，只是个中曲折，甚为艰险，非大毅力不可为。”
“孩儿有父皇支持，再大的艰险，也必会安然度过。”
“说得好。”
曹德孟没再说另一件事，又聊回了家事，琐事，就这样一路走回宣德殿。
在殿内，赐曹阳便宜入宫之权。
雪还在下。
曹阳策马走在回府的路上，心事重重。
春闱，当真是要人老命。
莫说是燕山孔家、陇右白家、淮南崔家、平阳郑家，光是他们
用一封又一封的奏折，怕是能铺遍宣德殿的广场。
而且，能让父皇都心生犹豫的另一件事，究竟是什么？
曹阳的眉头紧蹙，以至于能夹住几片雪花。
恰此时，一阵喧嚣吵闹声将曹阳的思绪打断。
曹阳勒停马匹，循声看去。
街边上，七八名家丁对一位卖炭老翁拳打脚踢，恶语相向。
还说着什么“能让我们郑老爷用炭，是你八辈子的福分，怎么敢收钱？给我打，看他以后还敢不敢这般的不知好歹！”
曹阳眉头一皱。
这是京城。
这就是郑家。