“一拜天，二拜地，三拜高堂，夫妻对拜迎入洞房！”
牛才人一气呵成，不管乔荞是如何的反应，大门口一串鞭炮响得惊天动地，趁着夜色降临，几个婆娘架着乔荞来到东院的屋中。
鞋都没有脱，乔荞被抬到了炕上。
屋子里挤了一群看热闹的孩子，嘻嘻哈哈打量着炕上的新娘。
新娘是牛仙宝的娘亲，头发花白，皱纹沧桑，他们好奇这样的老妇怎么会是新娘。
然而一切合了牛氏和牦牛的心意，牦牛已恢复了神智，拿着一盒黄金叶香烟招呼院子中的乡亲，男人们说着粗话打趣他，他装出三分羞涩七分憨痴笑着应酬他们，承诺明天中午家中备下酒席招待村里的老小。
堂屋里牛氏扶着牛才人坐定，小兰沏上热茶退出门外。
“我就说还得靠你成全，不然怎么向村里人交待。”牛氏巴结着给牛才人点着烟，心里估摸着拿多少钱打发这老货。
牛才人抬了一下白眉，捋了捋下巴上的胡子，冷笑道：“你如今也掌握不住局势了，明知道是牦牛的主意，也不想想犏牛是怎么死的。”
一句话说得牛氏五脏六腑都扯得生疼，她强打精神说道：“手心手背都是肉，难道我狠了心要送牦牛挨枪子不成？死的死了，活着的人还得活下去，孙子还小，总得有人抚养他长大，你和我都老了，能不能活到明年都未可知，有些事，你嘴牢点，别随便乱说！”
牛才人点点头，喝一口茶望一眼牛氏，电灯泡很亮，能看清她脸上新长出的老年斑，想当年牛氏美得不可方物，如今却老得找不出一丝往日的影子。
“你把孙子抱过来跟你睡吧。”牛才人提醒牛氏，他打算离开了。
“我咋忘了这个祖宗。”牛氏笑起来，转身去箱底下拿钱，一回头却见牛才人走出了屋。
她撵出去拉住他，将几张钞票放在他手中，悄声道：“辛苦钱得给你，你去镇上吃碗清汤羊肉，我记得你好这口。”
牛才人只好将钱接了攥在手中。
他从牛氏的脸上看到了风烛残年的慈悲——最后的慈悲和善意，他隐约觉得他们两个命不长久，牛窝堡子的老人中就剩下他们两个年纪最大了。
牛氏站在院中，高声叫着小兰，让她把牛仙宝抱到西院的堂屋里来。
牛仙宝被牦牛架在脖子上神气十足地像只小老虎。
他已改口叫牦牛爹了，他不明白大伯为何成了自己的爹，娘头上盖着那顶红头巾呆坐在炕上，牛仙宝叫了好几声娘她都默然无语。
牛仙宝知道娘很伤心，但他不明白娘为何伤心。
“今晚你和奶奶睡一个炕上。”牛氏伸手想要抱牛仙宝。
牛仙宝挣脱开来，调皮地搂着牦牛的脖子，撒娇着嚷道：“我要和我爹我娘睡一起，我爹明天要给我抓一只小鸟——会唱歌的小鸟，挂在屋檐下，我要捉最好吃的虫虫喂它......”
牛氏苦笑着拍了孙子一巴掌，她知道牛仙宝已经忘记了自己有过一个傻子的父亲。