你一定觉得牦牛的行动有些愚蠢，对于犏牛的死用不着费太多的心机。
那是你忽略了牦牛的动机和目的——他害死犏牛的全部目的是为了得到乔荞、得到牛仙宝这个儿子。
所以，他必须做得滴水不漏，给犏牛的死亡冠以名正言顺的理由，给自己的娘一个明明白白的交待，给牛窝堡子的人一个明明白白的交待。
按照常理，牦牛当晚会将坠崖的犏牛找回来，将尸体摆在牛氏的面前，摆在牛窝堡子的村民面前。
可牦牛知道事情绝非如此简单，他有自己的想法和打算。
他连夜从黑虎峡赶回家，顾不得劳累来搬救兵，就是为了让众人见证犏牛确实是坠崖身亡。
他知道牛氏精明过人，也知道牛窝堡子的村民有不少高人。
比如牛仙人，比如现任的村长，他们绝非等闲之辈。
只有犏牛的死亡公认为意外，那么牦牛继娶自己的兄弟媳妇才会顺理成章！
牛窝堡子几十号壮丁在村长的号召下向黑虎峡挺进。在日落时分终于在谷底的草丛里找到了犏牛的尸体。
他的半张脸血肉模糊，全身的骨头几乎皆已粉碎。
成群的苍蝇围绕着犏牛在狂舞高歌，他的一只脚被野兽咬去了三个脚趾。
村长命人砍了木材做成一副担架，将犏牛放上去，用带来的一床白布单子盖住了尸体。
一行人点起火把爬上黑虎峡，一路艰难跋涉，在天亮时分抵达牛窝堡子。
牛氏在乔荞和小兰的搀扶下走出堂屋，一步一步挪到院子中央，院灯很亮，照着担架上的白布单子格外刺眼。
整个院子的人都如同泥塑，沉默不语，唯有门口的那只大狗狂吠不停。
牛氏腑下身子，颤巍巍揭开白布单子，只看了一眼，嘴里喊一声“我的儿”便昏死过去.....
大家都在等待乔荞的反应，依照正常的想法乔荞定会哭得死去活来。
但她哭不出声。
当看到犏牛面目全非的尸体，她的心疼痛了一下——只一下！她是流下了眼泪，但那不过是出于对犏牛不幸惨死的同情。
而同情也不过是天性中的善良使然，她捂着嘴在院子中呆站了一会儿，突然发现天已亮透，院子中挤满了前来打探真相和看热闹的村民。
牛氏已在炕上苏醒，她挣扎着嚎啕，嘶哑着声音不停地呼唤着犏牛的名字。
乔荞能理解一个母亲失去儿子的哀痛，听着牛氏的哭声她的心也在难过，但走进厨房开始烧水做饭，对着灶里燃烧的柴火乔荞不由地笑了起来。
“总算解脱了，这个禽兽，终于死了！”
她喃喃自语，平静地添着木柴，眼前浮起过去的每一夜——五年中的每一夜，她如同一头牲口承受着犏牛非人的折磨，在无尽的黑暗里期待着犏牛的兽行结束，没有人知道她惧怕着黑夜的到来，没有人知道她度过的每一夜如同坠入炼狱......
现在，这个男人死了。
她名义上的丈夫，和她有着婚姻关系的男人——死了！
灵堂已在东院的堂屋设起，院子里人来人往，村长在大声吆喝着准备丧事，乔荞思索着自己应当以何种方式面对犏牛的葬礼，依照风俗习惯，她须得表现出莫大的悲伤，在灵堂前哭得死去活来才能满足众人的好奇观望。
她知道牛窝堡子的村民们已把她当作焦点，犏牛一死乔荞成为新寡，关于她的未来将成为大家关注的话题。
“娘，我要吃炒鸡蛋——”厨房门口传来牛仙宝稚嫩的声音，乔荞回头，看到儿子睡醒后光着脚丫子前来找吃的。
“乖，仙宝，娘在烧水，你没看一大庄子的人等着吃饭吗？娘一会给你炒鸡蛋吃，好不好？”
她抱起儿子放在腿上，亲了一下牛仙宝的小脸蛋，心里已有了新打算。