牛氏的声音从西墙边传过来，乔荞唬着儿子：“还不住嘴，让你奶奶骂为娘不成？”
懂事的牛仙宝一听此话立即瘪着小嘴止住了哭声，他从记事起就知道奶奶不喜欢娘亲，明里暗里总变着法子欺负她，牛氏统管着东西两院，是不折不扣的女霸王，但她在牛仙宝面前也成了温顺的老奴才，尤其知道长孙冬娃子不辞而别离开毛家梁之后，牛氏知道冬娃子这匹野马这辈子不一定再回到牛窝堡子了。
所以，她格外疼爱牛仙宝，恨不能亲手养育牛仙宝长大成人。
可惜，牛氏老了，五年后的今天，她已七十九岁，耳聋眼花，驼背弯得象一只虾米。
“怎么回事？谁惹我家仙宝了？”牛氏双手扶着拐棍，使劲瞪大一双老花眼，威严地审视着乔荞。
“没人惹他，他抓了一只癞蛤蟆，想要剥了皮拿到镇上换钱，犏牛不小心把蛤蟆踩死了，所以哭闹起来......”
乔荞小心解释，她不想和牛氏多说话，这个满脸阴鸷的老婆子虽然老了，但并没有变得心慈仁义，相反，在过去的五年里，她虽然表面上对乔荞放松了戒备，心里却时时刻刻提防着乔荞，只要乔荞走出院门，她一定把牛仙宝牢牢控制在手里。
牛仙宝是乔荞不能逃离牛窝堡子的致命法宝，是牛氏紧紧攥在手里的绳索，五年中，就算乔荞去过几次毛家梁镇，只要牛仙宝留在家中，她也不得不回到大山深处的牛窝堡子。
是有拐买来的女人生下孩子后逃出了牛窝堡子，但乔荞不能，牛仙宝是她的命，她从未放弃逃走的念头，但想到年幼的儿子不得不一次次放弃逃跑的机会！
尤其，牛仙宝还未成人，他还是个稚嫩的孩子！
现在，牛氏听着乔荞的解释不耐烦地敲了敲拐棍，走到牛仙宝面前，伸出老鹰一样的爪子，笑眯眯说道：“宝儿，吃块糖糖，奶奶专门给你存的，乖啊，我的宝儿，不就是只癞蛤蟆吗？那东西又丑又脏，疙瘩皮里还有毒呢，咱不要拿镇上换钱，你要钱奶奶给你——你要多少奶奶都给你！”
牛氏的话里透着自豪和得意，她给牛仙宝存着的不只是大把的糖果，还有藏起来的一大包黄金珠宝，她有得意和自豪的底气。
“真的吗，奶奶？”牛仙宝破涕为笑，从地上跳起来抓过牛氏手里的糖，大声问道：“那你快给我钱，我要去毛家梁镇给我娘买一身新衣裳，你看村里别人的娘都穿着新衣裳，我娘为啥还穿着去年的旧衣裳？都打了好几个补丁了！”
童言无忌，牛仙宝说的都是实情。
原来，他抓癞蛤蟆剥皮换钱，是为了给娘亲买身新衣裳啊！
一时间乔荞百感交集，她上前抚摸着儿子的头说：“仙宝莫要胡说，娘的新衣裳都压在箱子里，好几件呢，现在是农忙时节，娘要下地干活，不用穿新衣裳，哪天我带你去镇上，娘自然会穿新衣裳的。”
“真的吗，娘？”牛仙宝嘴里噙着糖鼓着腮帮子问乔荞。
“真的，娘不会骗仙宝。”乔荞郑重地点点头。
牛氏的脸抽搐了一下，剩下几个门牙的嘴巴呲出冷笑，说道：“我的宝儿真是个大孝子啊，你娘要买新衣裳是你的主意还是你娘的主意？你可别听你娘的话学坏了，奶奶的钱是给宝儿将来上学娶媳妇用的，可不是给你娘置办新衣裳的，她都老了，别糟践钱了！”
说着用眼睛挖了一眼乔荞。
乔荞又羞又气，忍气吞声转身进了厨房，她的手揭开锅盖，拿了木马勺从水缸里舀水，水缸里透着亮光，照出她一头花白的头发，她不敢看自己脸上的皱纹，舀出一勺水倒进锅里，咣当一声盖上了锅盖。
她是老了，五年的时光，让她的心在煎熬中长满岁月的皱纹，为了儿子，她须得忍辱负重活下去......