第四天，婴儿的体温有些升高，全身的肤色呈现黄紫。
乔荞支撑着虚弱的身子，嘴唇贴在儿子的额头，她知道这是新生儿的黄疸发作，如果这一关挺不过去，自己四天流出的鲜血算是白费了。
整整四天，她都一次又一次划破自己的手腕，滴出鲜血喂养着刚出生的儿子！
“犏牛家的，快把娃儿放水里泡着，这是我用艾草煮的水，很见效的。”
牛氏端着一盆热气腾腾的艾草熬制的药水进了西屋，她在牛窝堡子生活了几十年，经历丰富，见识颇多。
但她没有见到过哪个女人用自己的血喂活胎儿。
乔荞如此强烈的母爱，倒让牛氏心里生出些许钦佩。
“这——管用吗？实在不行就去镇上的医院看看吧。”乔荞心存疑惑，她看了看盆里灰绿色的水，禁不住担心起来。
“放心好了，祖祖辈辈用过的法子还能有错吗？再说我亲自用过的，当年我生了犏牛他也是黄疸发作，泡了几天活过来了。”
牛氏压根没想过抱着刚出生不久的孙子去镇上，她担心乔荞也会跟了去。
镇上人多眼杂，一不小心这婆娘跑掉了可咋办。
她将盆放在炕上，三下五除二剥掉包裹婴儿的襁褓，准备将娃儿泡进盆里。
“等等，还是我来吧。”乔荞拗知道拗不过牛氏的主意，心想儿子昨晚发烧到天亮，再不想办法会有危险。
不如试试吧。
伸手搅拌着盆中的药水，小心翼翼将孩子放进去，他瘦小的身子蠕动了一下，张开小嘴啼哭起来。
自生下后这是他第二次啼哭，牛氏拍着手说道：“看样子小命算是保住了，熬过这一坎准能活下来！”
乔荞拍着儿子的身子，看他在盆中啼哭的样子，心里涌动起无尽的温柔和慈爱。
“你把猪蹄汤喝了吗，犏牛家的？里面我放了下奶的药材，理应当有奶水了呀？”牛氏站在一旁指挥着乔荞泡娃儿，眼睛盯着乔荞的脸仔细打量。
比起前几天一脸羸弱的样子，乔荞精神要好了许多。
用鲜血喂养孩子不是长久之举，弄不好会搭上乔荞的性命。
牛氏精明地盘算着，娃儿是生下来了，生娃儿的目的是为了留住乔荞的心，让她能够死心塌地留在牛窝堡子伺候犏牛。
眼见着自己年事已高，指不定哪天会驾鹤西去，牛氏又怎么能忍心看着自己的傻儿子没有妻儿。
现在，她松了一口气，托牛家老祖宗的福，乔荞终于生下了一个带把的。
虽说是早产不足月，但在乔荞的耐心呵护下，娃儿的命总算保住了。
“好像有点，早上我喂了他几口。”乔荞红着脸回答，手腕上的白布缠着伤口，一不小心渗进盆里的水，疼得她的眉头不由地皱起来。
“那就好，犏牛家的，你安心养好身子，奶水足才能养大娃儿，等你出月后我容许你出院子走动，不过我可把丑话说前头，你要还有逃跑的心，我会让犏牛把你腿上的筋给挑断，让你后半辈子躺在炕上受罪！”
牛氏露出凶悍的本相，她知道乔荞为啥生下了牛家的后人——不过是心里盼望着自由地活下去罢了。