乔荞靠在炕头抚摸着小腹，她的手掌心能清楚地感觉到胎儿的悸动。
“娃啊，娘的娃啊，安心睡吧，安心睡吧，等过了这个夏天你就降生了，娘生下你，你便是娘的一把钥匙，打开了这锁着娘的牢笼，娘带着你可以活在天光下了......”
她轻声细语对着腹中的孩子讲话，油灯的火苗在炕头的泥巴炉子上轻轻跳动，灯光映着一双黑漆漆的眸子，她的脸上有着圣洁的光晕。
牛氏收走的油灯最终又拿回西厢房，她怕肚子越来越大的乔荞晚上有个闪失。
吱勾一声，外面院子的大门被推开了，乔荞不用看已经知道是小红回来了，她噗一下吹灭油灯，爬到窗户上的洞口往外看。
月光稀薄，院里象是落了一层薄霜，牛小红蹑手蹑脚掩上大门，她嘴里哼着歌，整个人象被幸福和快乐沐浴过的仙女，她刚要进堂屋的门，牛氏已从屋里头出来了。
“天天这么晚，你是扫盲识字去了还是找野汉子去了？也太不象话了，别忘了你自己的身份——麻雀变不成凤凰，除非你有凤凰的本事！”
牛氏显然很生气的样子。
小红扑哧笑出声，上前扶住了牛氏的胳膊，下巴抵在了她的肩上，小声说道：“奶奶你别生气，我是扫盲班里的尖子生，史队长器重我，我得等别人走了把祠堂打扫干净。”
“是你一个人打扫还是他在帮你打扫？”牛氏的心始终悬着，小红的确不是凤凰，只是麻雀里的佼佼者，要想打动吃皇粮的史和平还差一大截子功力。
“是我和村里的几个闺女。”小红回答得很没底气。
她表现得如此积极主动，不过是得到史和平的几句表扬，除了在扫盲班上学习认真，识字速度较快，在工地上做饭干活她更是表现得异常勤快，几天下来，工地上的男人们都知道了小红的名字，开始对她客气中有着热情，然而史和平讲课时在讲台上，吃饭时在他的帐篷里，干活时在不远的山坡上，他和牛小红一天到晚说不了几句话。
似乎，他对这个山村女子没有别的兴趣。
确切说，这个年轻的修路队长对任何女人都没有兴趣。
“哼！”牛氏鼻子里哼了一声，朝地上大口啐了一口痰，谨慎地望了望西厢房，再望望东厢房，院子里很安静，犏牛住在新建的东院里，牦牛睡在东厢房，西厢房里锁着乔荞，小兰已睡得猪一样，她拉过小红，眼睛在黑夜里象一只猫头鹰。
“说，给我说说，你是不是喜欢上了修路队的哪个男人？想着要嫁给他享福去？”她的眼睛滴溜溜转动着，看小红垂下头，两只手抓着辫子来回拨弄。
“不说是吧？不说我也知道，你瞒不过我的，如今你娘死了，你爹不顶用，你的婚事还得我来操持，本想着给你到毛家梁镇上寻访个婆家，没想到修路队来到咱这老林深沟，我把话挑明了，你要有本事抓住男人的心尽管去抓，但别玩火上身，明白吗？”
她手里的烟斗勾起了小红的下巴，嘴里发出古怪的冷笑。
小红心里泛来委屈和难过，奶奶的话她何尝不明白，能嫁到毛家梁镇是牛窝堡子多少女人的梦想，好比选秀进了皇宫成了嫔妃，但她知道也不过是有钱人家的小媳妇，一辈子给人家做牛做马伺候着一家老少。
要是嫁给史和平呢？
小红自从见到史和平的那天起开始做起了不一样的梦，她大着胆子憧憬过自己的未来——关于她和史和平的未来，觉得世上的事凡事皆有可能。
她是不识字，但看过村里借来的小人书，上面画着才子佳人的爱情故事，花前月下的美好，恩爱白头的幸福，都是她想要的生活模式。
“我去睡了！”小红终是没有回答牛氏的话，她掀起门帘跳进堂屋，借着牛氏炕头的油灯摸着上了炕。
牛氏没有进屋，她倚在墙上抬头望着夜空半圆的月亮，没有人知道她心里在想什么......
谁都看出牛小红有了心事。
心事如同花瓣上的颜色，从最初的明媚染上了褐黄。
她在夜里绣着一双鞋垫，用最鲜艳的丝线绣出桃花朵朵，枝头上是两只嬉戏的喜鹊，深情相望，欲吐相思。
鞋垫绣完，小红已会写几个字了。
她试着写过史和平的名字，后面再写上“我爱你”三个字，看着歪歪扭扭的几个字自己羞红了脸。
她没有勇气把这几个字送到史和平的手里，从田格本上撕下后在油灯上点燃烧毁。