春天席卷着暖意而来，转眼染绿大江南北。
东风吹送，姬玲玲乘风远去，在大洋彼岸的陌生国度开启她新的人生。
东风吹送，吹走了罗椿春心头的顾虑，因着姚家两兄弟离开了兴海煤矿，罗椿春终于松了一口气。
但，羊万福还在，姚小小还在。
在看似平静了的兴海煤矿，罗椿春保持着谨慎和小心，她知道老羊一定不甘心失败，姚小小一定在蠢蠢欲动。
她象一只刚产过崽的狐狸，嗅着风里的气息，辨析着风里的动静，她的双手在深夜里攥得很紧，她知道自己必须积蓄力量，不到最后绝不掉以轻心！
东风吹进秦岭山区，再吹进牛窝堡子，山壑沟涧的流水弹起动人的琴声，树梢上的颜色次第加深了青绿，野李子的花蕾已有一抹粉白，刚长出的麦苗在春风里荡起微波。伴随着鸟的啁啭，春天已覆盖了牛窝堡子的山野。
春的世界如此生机勃勃，而乔荞的世界一片灰暗。
她被囚于牛氏家的东厢房中，只能在窗户上的一个碗大的洞里看看外面的世界。
外面的世界于她而言已变得模糊遥远，她跪在炕角，看院子中牛氏在晒着太阳，小红和小兰走来走去，她们的布鞋发出清脆的响声，象活泼好动的两只兔子，又象无忧无虑的两只小鸟，叽叽喳喳地叫嚷着，配合着东墙外面牦牛和几个男人干活的声音——新的房子已建起来了，露出白色的木头茬子，在阳光下有着温柔的光泽，犏牛结巴地在说什么，牦牛在骂人......风吹过牛氏家的院子，门外的牛和狗在叫，后院的猪跟着叫起来.....
这是乔荞眼中的世界，而这些仿佛与她无关了。
她靠在墙上，抚摸着隆起的小腹，感受着胎儿的悸动，这是与她唯一相系着的生命，她觉得自己已被外面的世界所抛弃，只有腹中的胎儿证明她还活着。
她活着，数着每一个白天和黑夜，数着每一个日落和日升，不敢让自己回忆过去，不敢让自己悲伤难过。
活下去，是她心里仅存的念头，唯一的念头。
当然，牛氏是担心着她有什么闪失，每天早上她会亲自打开那把铁锁，门吱哑推开，天光将她的身影拉得细长，她拄着拐棍进来，先在屋中站一会儿，适应着屋子里的灰暗，也适应着屋里的霉臭，嘴角勾出冷笑和恶毒，说道：“犏牛家的，你看你多会享福啊，饭来张口不说，S尿都有人伺候！”
然后她会叫来犏牛，让他将墙角的马桶提出院外倒掉。
这是犏牛能见到乔荞的唯一机会，他的眼睛睁得滚圆，贪婪地瞅着炕上的乔荞，恨不得将她一口囫囵吞掉。
可惜，牛氏不会给犏牛任何接近乔荞的机会了。
她已对犏牛软硬兼施地警告过、要挟过、说服过——乔荞怀了他的种，还想伺机逃跑，如果犏牛再去动她的身子，肚里的孩子便有危险，犏牛做不成爹不说，这个媳妇将来还有逃跑的可能！
“你要不听我的话，我就叫人贩子把这婆娘卖给别人！”牛氏每次都会提醒犏牛。
犏牛搞不清娘啰哩啰嗦的话，但有一点他明白，要是再想和乔荞睡觉，必须等到娃儿生下来之后
除了墙角的马桶，门背后还放着一个木桶，木桶装着犏牛打来的山泉水，供乔荞洗漱和解渴，一日三餐小红和小兰会轮流送来，窗户已被牦牛重新钉死，木板上只留了一个洞，碗递进去，乔荞觉得自己还不如一只狗！
狗尚可以在院中晒着太阳，而她在阴暗的屋子里不见天日。