转眼已到农历二月。
天，渐渐变暖，牛窝堡子的风里有着春的气息，天空的云活动起来，一会儿飘过山梁，一会儿又飘向茫茫林海。
牛氏家的东院里多了几个帮忙修房子的人，与西院相隔的土墙挖了个豁口，为了防着乔荞偷跑，牛氏让钉了一扇门板。
吃饭的人多起来，牛氏在厨房里忙碌，时不时呵斥着小兰，小红肩膀上的伤已痊愈，但她怕干活，脖子里系着一块头巾，故意把一只胳膊吊起来，整天不是睡觉就是晒太阳，家里呆烦了就去村子里闲逛。
乔荞尽量避着她。
她做完了两双小鞋子，又缝了两件小棉袄，听着院子里牛氏的骂声，出了西厢房去帮着牛氏做饭。
“是胖了点，有些显怀了。”牛氏手里削着一个皱巴巴的土豆，盯着乔荞的身子眯着眼打量。
乔荞脸红起来，低头提着泔水桶去后院喂猪，猪圈里添了两头小猪仔，那是牦牛前几天去毛家梁镇买来的。
他去买猪仔时顺便去找冬娃子，一打听，才知道冬娃子根本没来过木匠家，师傅以为他早不想干这门手艺了。
牦牛没敢对娘说冬娃子离开毛家梁的事，只说他还在师傅家学手艺。
乔荞喂完两只小猪仔，进了厨房看牛氏蒸熟了馍，切了一大盆的土豆放在锅台上，她正一只手扶着案板一只手捶腰，见乔荞进来说道：“犏牛家的，我这老腰疼得很，你来煮饭，我去炕上躺一会儿。”
乔荞赶紧说好，牛氏拿了拐棍喊来小兰，厉声吩咐：“你二婶子做饭呢，你去烧火，你要偷懒小心我打断你的腿！”
小兰一听满脸不高兴，低头走进厨房，看乔荞已生着了火，她踢了一下板凳，没好气说道：“挪开！火是你烧的吗？做你的饭去！”
“我早就看出她是个贼，你看她贼眉鼠眼的模样象个好人吗？趁着我奶奶不在欺负我妹子，拿热油泼她的脸胆子可不小！你以为怀了我们牛家的种就能耀武扬威了吗？想得美！咱们旧账新账一起算，砍了我肩膀没几天，又对小兰下手，我看你是活腻了！”
小红说完对小兰使了个眼色，小兰顺手扯出灶里的秸秆——烧得正旺的玉米杆撒在了地上，瞬间点燃了一堆的柴火。
“你们这是做啥？”乔荞惊呼，急得去舀水缸里的水，小兰和小红冲过来，将她狠狠一推，她倒退几步，脚底下绊了一下，跌倒在了火堆中。