牛氏是在正月十五过后才发现乔荞身怀有孕的。
当时，牛氏吃了午饭从堂屋出来，坐在门前的椅子上用一枚银簪剔牙，春天的阳光仿佛是一面明晃晃的镜子，晃得牛氏睁不开眼睛。
她听着厨房里的动静，乔荞在刷锅洗碗，锅和碗的碰撞声和着竹筷的摩擦声，听上去有些悦耳动人。
牛氏打了个哈欠，刚要进屋去炕上躺着，却见乔荞从厨房门口冲出来，蹲在东墙根上撅着身子在呕吐。
她浑身一颤，扶着拐杖走过去，敲了一下乔荞的屁股，大声问道：“是不是身上有了？几天了？咋不告诉我一声？”
乔荞干呕着说不出话，牛氏心里着急，转身走进厨房，在浆水缸里舀了半马勺浆水端到乔荞面前。
“喝几口浆水就不吐了，这东西酸冽冽的专解馋，喝了也不难受，压得住火！”
牛氏的眼里有着难得一见关切，乔荞用袖子抹抹嘴，接过马勺喝了一口。
浆水酸得她打了个寒噤，滋味却很合她的胃口，她又喝了几口，肚子里舒坦许多，看牛氏盯着自己，她不好意思地轻声说道：“有几天了，月事也没来。”
牛氏忍不住拿起笤帚打了小兰几下，变了脸正色说道：“好吃懒做的东西！长大了赶紧嫁出去，最好找个降得住你的恶婆婆天天收拾你才好！你以为我愿意伺候一家子吗？我是为你那不成器的二叔着想，我迟早要死的，死了丢下他这么个傻子谁给他饭吃？谁给他养老送终？指望你和你姐吗？都是赔钱的货！连你哥冬娃子都靠不住，还能指望谁？能指望的是他有自己的一儿半女，只有让你二婶生下娃，她才会死了心留在咱家，你懂不懂道理？”
道理小兰肯定懂，牛窝堡子的人都知道买来的女人想要留住她，必须让她生娃，一个还不够，生到她不能生育才叫正路。
小兰委屈地抽噎着不敢再抱怨，心里却对乔荞的恨堆成了一座山。
这个买来的贱货，害死了她娘，又因为她二叔砍伤了小红，现在怀了娃金贵起来，奶奶都因为她打起了自己。
小兰往灶里添着柴，恨不能把乔荞也塞进灶里活活烧死。