应当是后半夜，鸡叫了头遍，天寒地冻。
确切说，是在地窖里待了两天之后的后半夜，乔荞被毛有德拎到了屋子里。
电灯泡昏暗，屋里站着两个男人，个个面相丑陋，身上裹着狗皮袄子，身上散出逼人的腥臭。
为首的年龄五十多岁，个头较高，酱紫脸，络腮胡，他围着乔荞转了一圈，眼神中露出满意的笑。
“毛老板，你说她是三十出头的婆姨，我咋看有四十多岁了？象这种货色买回家给我兄弟当媳妇，还能传宗接代吗？”
牛淑琴俏笑着接过话：“咋不能生？没结扎，还来红，凭这身段，一生一窝，就怕你兄弟不行！”
牦牛傻了眼，他当然相信牛淑琴的话。
别说在毛家梁镇上，就是在他们牛窝堡子村，一百多户人家有着老小光棍二十多个，要想讨到媳妇，不光要有钱，还得有女人！
没有女人愿意嫁到牛窝堡子去，那里原是旧社会土匪藏身之地，解放后堡子里最先来的是一群避难逃荒的，后来慢慢扩大形成了村子。
牛窝堡掩蔽在深山老林中，地势险要，交通只能靠驴驮骡运，到现在还没有通上电，更别说有汽车公路，离最近的毛家梁镇要走一天的山路，毛有德这两天就是去牛窝堡子找买主，黑狗离开时反复交待过：一定要将货卖得远一些，远到她一辈子走不出大山，让她死了逃跑的念头！
牛窝堡子那么多的光棍，为何毛有德挑了呆傻的犏牛?
道理很简单，别人家穷得拿不出钱，只有牦牛和犏牛的娘拿得出钱给两个儿子买媳妇。
水牛和犏牛的娘可不是简单的女人，老一辈的人说她是山外一个盐商的小老婆，盐商快死时她偷了真金白银一大包，逃跑时慌不择路进了山里，不料遇到狼群围攻，眼看性命不保，被猎户牛大头救了下来带到了牛窝堡的家中......
听上去颇有英雄救美的浪漫美好。
只可惜她和牛大头生的两个儿子脑子都不灵光，大儿子牦牛憨得有点过分，小儿子犏牛天生是个傻子。
好在，牦牛他娘藏着一大包的真金白银，就算牛大头打猎坠崖身亡，牦牛他娘也养大了两个儿子，并且给大儿子牦牛买回来一个媳妇。
仗着有钱，牦牛他娘也要给自己的傻儿子犏牛买个媳妇，如此才能让小儿子有个依靠，不枉在人世白做一回男人。
“我，我，我要，我要媳妇——带她，回家！”犏牛流着鼻涕和口水嚷起来。
牦牛过去扇了兄弟一巴掌，骂道：“你是八辈子没见过母货，没见过你这样不知羞的东西！”
骂完自己脸红起来，他到三十五才成亲，对光棍的难处深有体会。
弟弟是傻子，但也是个男人，快四十岁了还不知道女人的滋味，他常看到犏牛追着堡子里的婆姨跑。
“毛老板，我没别的意思，钱都给你了——六千八一分不少，你看，我们是不是该上路了?”
牦牛赔着笑问毛有德。
毛有德早不耐烦，鸡都叫过头遍，再不把乔荞从毛家梁镇带出去，天一亮可就不方便了。
“是你啰嗦着不走，我收了钱也给你写了契约，咱们丑话可说前头：货一出我家门便不是我家的人，死了活了都不管我事，跑了算你倒霉！记住了，出门把她的嘴给堵上，把眼睛蒙上，省得她记下进山的路！”
毛有德说完打了个哈欠，他等着这帮人出门，好搂着一大把钞票美美睡一觉。
牦牛赶紧行动，拿一块布塞进乔荞嘴里，又用草绳勒了乔荞牙齿，绑牢她的双手，蒙严实她的眼睛，吩咐犏牛抱起乔荞出门，将她放在院子中的一头骡子背上，又捆紧腿脚，这才辞别毛有德两口子，向东南方向匆匆赶去。
北风呼啸，林间扬起阵阵松涛。
乔荞在骡背上颠簸晃荡，她听到狼在远处凄厉的嘶吼，也听到猫头鹰古怪的啼叫。
“这是到了地狱的门口！”
她心里浮起从未有过的恐惧，胜过了她有生之年经历的每一次恐惧。
“我要，媳妇，我要，成亲，我要，睡觉......”
身后犏牛反反复复没完没了地在念叨，声音里有着兽的亢奋和激动。
乔荞听着耳边的所有声音，知道自己的一只脚已踏进了地狱的门槛——她被人贩子卖了，买主是一个傻子，从现在起，他是她的男人，她是他不合法的妻子！