乔荞微笑着走进自己的办公室。
心是抖的，魂是颤的，但她镇定着坐在了羊万福的面前。
“我刚回家和我那口子说了，他一听姚矿长过世了心情特别难过，这么热心肠的人偏偏走得早，怪我们知道得太晚，连个花圈也没去送......”
“你们有这份心意就行了，人都走了，抓紧把借的钱还了吧，矿上资金紧张，还等着用钱呢。”
老羊不想听乔荞啰嗦没用的，他只想拿钱走人。
“借债还钱天经地义，羊会计说得对，我也是做企业的，知道生意场上的规矩，都不容易，你们大老远的跑来要账，本想让你们今天就拿钱回去......事不凑巧，这几天刚把一笔钱投到了渭东那边的桥梁工程上，一时半回还凑不起来，要不羊会计给你们矿长说个情话，让宽限些日子——最好按着借据上的日期收账，到时我们一定如期还款。”
乔荞的眼睛充满无奈和哀愁。
羊万福抽着烟听她说完，心里已经有了底细。
看来，马小国借的这笔钱不发狠心是要不回来了，起码不会顺利拿到手了，他早打听过乔荞和马小国的情况，除了大桥工程让他们停了工，马小国还得了绝症！
正因为如此，老羊才提前来要钱的。
“乔厂长，你有你的难处，我们也有我们的不便，你既然说了一大堆的客气话，不如我把窗户纸给捅破了——我知道你在渭东的工程停工了，工程现在别人在做，你投进去的钱一分都没收回来，至于将来工程完工要不要结钱给你，还是个未知数！你爱人马小国得了肺癌，这病再有钱也不一定治好，我要趁他活着不把钱要回，难道等他不在了眼睁睁看你赖账吗？”
老羊的脸色沉下来，像一块生铁板子。
乔荞努力保持微笑，小心说道：“看羊会计说的，怎么可能赖账？他生是我丈夫，死了也是我的人，他欠债也是为了我做工程，我怎么会不认账啊！再说了，他身子骨结实，已经化疗了一次，我打听到首都大医院有好大夫，过几天就带他去看病。”
“这是你们的家事，乔厂长，千说万说，还钱要紧，不然我真上法院了。”
“我也没说不还钱呀，借据上写得明明白白，还钱是在明年三月底，还没到时间呢。”
乔荞急了，提高嗓音同老羊分辩起来。
老羊将手头的烟扔在地上，用脚踩了几下。
“现在深秋了，冬天过去就是春天，时间快得很！我还听说乔厂长这砖瓦厂比不得往日，销量滞后，设备落后，竞争不过新开的一些小厂子，这么大一笔钱，你上哪里去凑？同达煤矿的少东家是你的干儿子，不幸的是同达煤矿都被关闭了，何金贵自身难保，他是帮不了你忙了，请问，到时你能保证按期还款吗？”
老羊逼视着乔荞，他看出了眼前的女人被恐惧所俘虏。
刘汉国掏出香烟敬过去，老羊摆手拒绝了。
“你的话有道理，乔厂长，你说还款时间未到，你也没说不还，好样的，我佩服你的性子，不过咱们桥归桥路归路，依照实情办实事，马小国得的是绝症，你的桥梁工程已转手，这都有了不确定性，为了保证以后不出问题，今天我来咱们把借据重新写一下，债主换成你——既然你承认马小国借钱是为了你干工程，这样我也好给东家一个交待！”
老羊说完示意了一下身边的壮汉，其中一个站起身立在了乔荞身后，另一个从皮包中拿出了纸笔，还有一盒红色的印泥。
乔荞忽然觉得自己六神无主。
她听得懂羊万福的话，却不知道这样做对不对。
她将目光投向刘汉国，希望得到他的建议，而刘汉国却被如此之多的借款弄得心情凌乱。
红星厂面临险境，而马小国向姚麻子的借款又增添了太多的负累。
他从乔荞的眼睛中看到了一个女人的无助和心酸，他试着冷静，试着思考，觉得要想暂时平息此事、要想打发羊万福离开，只能答应他的要求。
“乔厂长，羊会计说的也有道理，你和马小国是夫妻，是一家人，债主写谁的名字都是一回事。”
刘汉国给出了建议。
乔荞松了一口气，她换上笑脸，对老羊说道：“那就听你的，把借据重新写一下，就当钱是我借的。”
老羊说了声好，将一张纸递给了乔荞，上面却写满了字。
“以前是借据，为了安全，现在是借款合同，我都拟好了，乔厂长过目。”
乔荞接过去，她从头看到尾，肩膀抽搐了一下，然后不可遏制地全身颤抖了起来。
没错，这是借款合同，但借款的抵押却是整个红星砖瓦厂！
如若不然，借款条件是不成立的！
“这——这......这怎么回事？怎么会这样写？这不明摆着难为我吗？”乔荞的眼泪都快下来了。
“怎么叫难为你啊？这么大一笔钱，以前借给马小国是有吴昌盛担保，人家是大老板，现在和我们兴海煤矿合作经营煤炭呢，我问过人家了，他早说过要是马小国出事他不会还钱，也不会再给你乔厂长当保人，你不拿红星厂抵押，请问谁有资格来给你担保？”
老羊的手拍在了茶几上发出很大的响动。
乔荞再次把目光投向刘汉国——这一次，刘汉国被老羊的话惊呆了，他张着嘴同样不安地望着乔荞。
“你只需签字画押，乔厂长，做人要有诚信，你刚才答应过我的，我要答应你按日期来收款，咱们互不耽搁！”
老羊说着把钢笔塞到了乔荞手中。
乔荞咬着牙关，她不能再想太多，光是想到躺在炕上的马小国饱受病痛的折磨已经让她心痛万分。
而这一次，算不算铤而走险？算不算走投无路？算不算出此下策？
她不知道了。
她糊涂了！
她只知道必须得拖延时间，让她有足够的时间去医治马小国的身子，让她有足够的时间来准备这笔钱。
她得打发走讨债的，这是红星厂，这是大李庄的红星厂，所有人都盯着事件的发生和事件的结果。
“我签！”
她轻声说道，拿起笔写下了自己的名字，按下了自己的指印。
......
羊万福带着两个壮汉出了红星厂，他们开着一辆面包车，车子驶向北边穿过大李庄，老羊对司机吩咐道：“前面是东风砖瓦厂，车子开进去你们在车上等我，我和这边厂长说几句话！”
司机恭敬地答应了一声。
老羊怀里抱着皮包，心里荡漾着成功的喜悦和幸福。
他得向乔丽丽汇报一下讨债的情况，要不是乔丽丽精心策划了重写借款合同，老羊还为这笔借款发愁。
当然，不知为何，乔丽丽对这件事特别热心，她甚至为了此事私下拜访着老羊，送好酒好烟是小事，赠一沓钱才是大事。
“我是帮罗姐的忙呢，我们亲同姐妹，我得帮她把欠债要回来！”
乔丽丽如是说。
老羊信她的。