“我有事没有办完，所以晚了几天。”
赵楠给他点上烟，自己也抽了起来。
两人话多了起来，一支烟抽完，居然觉得有说不完的话题。
火车行了一夜，赵楠给马小国讲自己的从军经历，马小国给他诉说了自己从小闯荡江湖的故事。
赵楠是血性男儿，马小国是真汉子。
火车抵达黄河边的省城，两人已成了兄弟。
......
马小国信得过赵楠，所以当他提出要给自己的厂里买下便宜的砖头，他当场拍着胸口答应下来。
第二天两人去了十几里之外的大李庄，走进红星砖瓦厂，马小国才知道这个厂子的厂长居然居然是个娘们儿。
当然，走遍江湖的马小国见多识广，他从乔荞的谈吐中感觉到这个娘们儿绝不是平庸之辈！
长相算不得出挑，却有一种利落得体的风度在其中。
最重要的是和自己年纪相仿，并且听赵楠说是离了婚。
马小国没有在意这些，他一心扑在土豆加工厂和养殖厂的建设上，喝了几口茶提出去看看砖头。
不看不知道，一看吓一跳。
这些砖头还真算劣质产品。
成分有些杂，砖型有些粗糙，一看制砖坯的人没有用心，再细瞧烧窑的人明显火候不够。
技术欠缺，可谓粗制滥造！
马小国想打退堂鼓，听到女厂长乔荞说道：“马老板要是看不上就不难为你了，要不等以后有机会再合作吧。”
她一定听说了自己的厂子需求量大，言语中有着婉惜也有着难过。
赵楠却十分热情，叫过马小国在砖垛后面，劝道：“你别瞅不到眼里，又不是让你来相亲，这些砖头虽然是次品，但好歹能用，你建那些厂房又不是用来住人的，也不过是放土豆和养牛羊，我劝你还是买下来，便宜不说，也是帮了我忙，更帮了乔厂长的忙，她接管这厂子没多久，这是头一窑砖呢，你要不行善事，眼见着她往火坑里跳吗？”
赵楠的话马小国不得不听，他信得过他的为人，两人认识之后，赵楠帮他做成了好几桩大生意，连枫城各大机关单位食堂的牛羊肉都是马小国专供。
看情势，赵楠也是助人为乐，不见得和乔荞熟悉，凭着一腔热心在帮这个婆姨。
马小国心虽然江湖游走，但同样有着肝胆侠义之心。
抽完最后一口烟，掐来烟屁股，他答应了赵楠。
砖对是半价处理给他的，马小国有点沾沾自喜，也有点觉得对不住乔荞，临走时答应以后还会再来，一定补偿一下红星厂的损失。
位于马家咀的土豆加工厂和养殖厂受到了县上领导的格外关注。
建厂的工程包给了县长的小舅子黄玉祥。
马小国看着日渐拔地而起的院墙和厂房，心里充满了对未来的无限憧憬。
快到八月十五，下了好几天的雨，眼看就要交工，马小国催促黄玉祥抓紧施工，他自己已去省城订购设备了。
八月十四的上午，工人们进了厂房，打算将朝东的墙做最后的粉刷。
十点多钟，有人听到了房顶上传来咯吱吱的声音，以为是外面风吹得厉害，没有在意，继续和几个工友干活。
说笑之间，突然房子便摇晃起来，没来得及跑出去，七个人中有五个当场被坍塌的厂房压在了底下。
全埋在了废墟里！
黄玉祥就在厂外面，最近，他极少进入到新建成的厂房里去。
听到巨响，他随众人跑去救人，扒出来三个血淋淋的活者。
剩下两具抬出来已气绝身亡！
“奶奶的，我说这砖有问题，你们还不信，看到了吧，看到了吧——全他娘的塌了！出了人命了啊！都是劣质砖惹出来的祸事——走，老子告她去，我就不信公家不管这黑心的砖厂！”
黄玉祥怒吼着，带头向外走去。
他知道自己有不能推诿的责任，但他还知道，更大的责任就在材料供应上。
比如说，砖头才是致命的原由。
再比如说，那个大李庄的红星砖厂！